"DEUSA DA PRIMAVERA" (P.C. Cast)

"Meu senhor[...] - Não é melhor experimentar um pouco de felicidade do que nenhuma?" 

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Sinopse: 

A padaria de Lina em Tulsa não está dando lucro – e ela precisa de um plano para salvar o negócio. Ao se deparar com um livro de receitas de uma deusa italiana, Lina acredita ter encontrado a resposta de que necessita – mesmo que isso signifique convocar uma deusa antiga... Em pouco tempo, Lina encontra-se face a face com a deusa Deméter, que propõe a ela trocar de lugar com Perséfone, a Deusa da Primavera, a qual irá dar vida nova à padaria. Por sua vez, Lina, incorporando a adorável Perséfone, deverá conduzir Primavera a um mundo de espíritos. Mas quando o atraente e soturno Hades desperta uma chama em seu coração, Lina não sabe se o sombrio Senhor do submundo é seu pior pesadelo – ou o homem dos seus sonhos.

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"Deusa da Primavera" é o segundo livro da série Goddess escrita pela autora P.C. Cast. Nesse romance temos uma releitura do mito da Deusa Perséfone, conhecida por ser a deusa da agricultura e da vegetação, sendo a responsável pela fertilidade dos grãos que eram plantados. Como já vimos em "Deusa do Mar", P.C. Cast enaltece o feminino em mulheres contemporâneas. 

Lina comanda a padaria que herdou de sua avó, a Pane Del Dea, mas as coisas não estão nada fáceis. Enfrentando dificuldades financeiras, ela se vê prestes a fechar as portas. Para salvar o negócio, Lina pensa que uma nova receita poderia atrair mais clientes. Em meio a suas tentativas, ela encontra um livro de receitas intrigante. No entanto, ao experimentar uma das receitas, acaba invocando a Deusa Deméter.

Deméter está preocupada com sua filha Perséfone, que é linda e cheia de vida, mas um tanto imatura. Para ajudá-la, a deusa decide enviá-la ao mundo dos mortais e trazer Lina para o mundo dos deuses. Lina teria que passar seis meses no submundo, na companhia de Hades, o senhor dos mortos. 

Pode parecer improvável que um enredo assim funcione, mas devo confessar que me deixei cativar pelo deus austero e endurecido, que acaba sendo tocado pela doçura de uma mortal. Hades é um verdadeiro incompreendido! 

Não é à toa que Lina se sente atraída por esse deus sombrio, solitário e melancólico; algumas mulheres têm a necessidade de curar homens feridos. 

Ao longo do livro, o deus taciturno se transforma em um personagem atraente, sedutor e sensível. O romance é repleto de cenas de sedução e conquistas, e eu realmente aprecio clichês. 

Porém, nem tudo me agradou. O que me incomodou foi a maneira como a protagonista é apresentada: uma mulher de meia-idade, divorciada e fora dos padrões de beleza da sociedade. A autora se concentra demais no peso de Lina e descreve como Perséfone ajuda o corpo mortal a emagrecer e se tornar mais atraente. Isso acaba revelando, de forma disfarçada, uma visão negativa sobre o corpo de Lina. Além disso, a protagonista é retratada com uma autoestima baixa e uma insegurança excessiva. 

Faltou também um pouco de ação e um antagonista para desafiar os personagens. A história segue de maneira linear, centrando-se na resistência de Hades, na insegurança de Lina e no romance, com apenas alguns breves contratempos no submundo para trazer um pouco mais de dinâmica. 

Hades e seu submundo são retratados de forma rica e vívida; P.C. Cast o apresenta como um lugar encantador para se viver. O cenário é fascinante, mas, na verdade, pouco acontece ali. 

"Deusa da Primavera" se assemelha a um conto de fadas. É uma leitura cativante e fluida, mas carece de desafios para o leitor.

[Conheça o Autor] J. R. R. Tolkien - "O Pai da Literatura Fantástica Moderna"

Nascido em 3 de janeiro de 1892 (há 130 anos), John Ronald Reuel Tolkien era filho de Mabel e Arthur Tolkien. Ele nasceu em Bloemfontein, na África do Sul, local em que seu pai trabalhava como banqueiro. Segundo relatos, Tolkien tinha poucas memórias de sua primeira infância no local, mas é possível que tenha colocado algumas delas em suas obras. Quando o pai morreu, Mabel levou o jovem e seu irmão, Hilary Arthur Reuel Tolkien, de volta para a Inglaterra, onde passaram a morar em definitivo.

A segunda infância de Ronald (como era conhecido pela família) teve um papel importante para a criação do Condado. Ao voltar para a Inglaterra, a família passou a viver em Midlands Ocidentais, se dividindo entre o bairro tranquilo de Sarehole, e a agitação da cidade grande de Birmingham. Segundo a biografia escrita por Humphrey Carpenter, Tolkien não gostava da correria da cidade, e ficou particularmente chateado quando precisou sair do interior para estudar na King Edward’s School. Em suas cartas e anotações, Sarehole sempre permaneceu como a lembrança feliz de um lugar tranquilo - assim como a terra dos hobbits. 

Outros fatores deste momento da vida contribuíram para que Tolkien se tornasse um grande contador de histórias. Sua mãe, Mabel, gostava de ler contos de fadas para os filhos e fazia isso em outros idiomas além do inglês, como grego e latim. Desde então, o jovem teve interesse em entender outros dialetos, tanto antigos, quanto modernos.

Antes de ficar doente e morrer de diabetes, a mãe de Tolkien deixou a Igreja Anglicana e se tornou católica. Além de uma mudança de crença, isso impactou a realidade financeira da família, já que Mabel deixou de receber suporte de seus parentes, que não concordavam com sua nova fé. Sua morte fez o jovem Tolkien enxergar tudo isso como um grande sacrifício, e ele próprio se tornou um católico fervoroso, posição que manteve até o final da vida. 

Órfãos, os irmãos foram cuidados por um padre chamado Francis Morgan, que o jovem passou a considerar como um segundo pai. Nessa época, Tolkien já tinha um estudo avançado ao se tratar de idiomas, incluindo o finlandês, que serviu de base para a criação do dialeto quenya, e o galês, utilizado para a criação do sindarin. Muito antes de imaginar hobbits vivendo em pequenas tocas no Condado, Tolkien já estava criando idiomas próprios, ao redor dos quais a mitologia do Anel seria criada. 

Em 1916, mesmo ano em que se casou com Edith Bratt, John Ronald Reuel Tolkien foi convocado a lutar na Primeira Guerra Mundial, outro ponto que aparece em suas obras. Antes de ter a “febre das trincheiras” e ser mandado de volta para casa, o jovem estudioso participou de batalhas, como a de Somme, e viu a morte de grandes amigos. Já nesta época, Tolkien começou a escrever sobre a tristeza e os horrores que tinha presenciado, mas de forma lúdica, quase como uma homenagem aos companheiros. Esses escritos foram o começo de The Book of Lost Tales, que serviu de base para a criação de O Silmarillion. 

Já vivendo na Inglaterra e com dois filhos, Tolkien era professor e um respeitado filólogo, época em que passou a fazer parte de outras sociedades de estudos, como The Coalbiters e The Inklings, ambas com a participação de C.S Lewis, criador de As Crônicas de Nárnia. Os dois desenvolveram uma grande amizade, que tinha também muitas trocas em relação ao trabalho: Lewis ouviu as primeiras ideias do que se tornaria O Senhor dos Anéis, enquanto o professor não era muito fã do universo de Nárnia. 

Segundo a Tolkien Society, Tolkien tinha uma vida muito tranquila nessa época - da forma que ele gostava. Seu casamento com Edith, sua companheira e inspiração para o amor entre Beren e Lúthien, ia muito bem, e eles tiveram a filha mais nova, Priscilla Anne Reuel Tolkien, atualmente com 92 anos. 

Foi durante a rotina de professor que Tolkien pensou em um hobbit. Ao ver uma página em branco deixada por um aluno, ele teve um impulso e escreveu a seguinte frase: Numa toca no chão vivia um hobbit. A partir daí, seus primeiros escritos sobre essa história foram parar na editora Allen & Unwin (que depois se tornou a Harper Collins), que pediu para ele finalizar o livro. A primeira edição de O Hobbit foi publicada em 1937, dando origem ao universo conhecido pelos fãs. 

Como todo bom autor, J.R.R. Tolkien colocou suas experiências de vida em suas obras, mas teve a sensibilidade de fazer tudo isso pela lente de um mundo fantástico. O resultado é uma série literária que conquistou gerações, com personagens marcantes e ensinamentos que seguem muito atuais.

Fonte: Jovem Nerd

"O LIVRO PERDIDO DAS BRUXAS DE SALEM" (Katherine Howe)

"Assim, as ocorrências negativas, como doença grave ou a derrocada economia, eram frequentemente interpretadas como sinal da desaprovação divina. Para a maioria das pessoas, culpar a bruxaria - uma explicação que estava fora do seu controle e personificada numa mulher isolada da sociedade - era preferível a encarar a possibilidade de estar correndo risco espiritual.", p. 21

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Sinopse: 

 Connie Goodwin queria que 1991 fosse um ano exclusivamente dedicado aos estudos para sua dissertação de mestrado em Harvard. No entanto, por insistência de sua mãe, acaba indo para o interior do condado de Essex cuidar da reforma da casa da avó. Assim que se estabelece no antigo casarão, começa um mergulho inevitável no passado daquele lugar e fica especialmente interessada pela figura de Deliverance Dane, uma mulher reconhecida em sua época por curar doentes, receitando remédios e poções. É no condado de Essex que fica a famosa cidade de Salem, palco dos históricos julgamento de 1692, quando mais de 150 pessoas foram presas e acusadas de bruxaria e mais de vinte condenadas à forca. O episódio, considerado um dos mais infames da história dos Estados Unidos, ficou marcado como um triste exemplo de histeria coletiva, disseminada por uma comunidade em busca de vingança. Em certo momento, Connie tem certeza da existência de um "livro perdido" que guardaria os segredos da misteriosa personagem. Seriam remédios? Feitiços? A solução desse enigma é o impulso da história do livro, que investiga até onde pode ir o preconceito de uma sociedade contra alguns dos seus membros. 

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Sou apaixonada por romances de ficção histórica e tenho uma "quedinha" especial por livros sobre bruxas. O Livro Perdido Das Bruxas de Salem estava encalhado na estante há anos, até que recebi um empurrãozinho de um desafio literário que decidi participar esse ano. Pois bem, foi uma surpresa muito boa! 

Além dos dados históricos sobre a caça às bruxas que ocorreu no Condado de Essex da Massachusetts colonial entre fevereiro de 1692 e maio de 1693, o livro possui elementos que faz com que o romance seja uma leitura envolvente... mistério, intriga, romance e uma pitada de magia! Não é para menos, já que Katherine Howe é descendente de duas mulheres acusadas nos julgamentos de Salem e durante a narrativa percebemos sua intimidade com o assunto. 

A protagonista, Connie Goodwin, precisa encontrar um tema para sua tese de doutorado e se depara com uma descoberta fascinante...a existência de um Livro das Sombras que pertenceu a Deliverance Dane, uma mulher acusada de bruxaria cujo nome não constava nos documentos oficiais da época. Sem querer ela havia encontrado uma possível fonte primária para sua dissertação, mas antes ela precisa encontrar o livro desaparecido. Assim, ela mergulha em uma jornada para desvendar quem realmente foi Deliverance, a origem do livro e seguir seu rastro ao longo dos séculos. 

Alternando entre passado e presente, seguimos a história de Connie em 1991, Deliverance Dane e suas descendentes no final século XVII - mulheres obstinadas e resilientes. A vida e o destino dessas mulheres estão entrelaçados pela magia! O vínculo entre mãe e filha é retratado com muita delicadeza no livro. A protagonista tem um relacionamento permeado por tensão e segredos com sua mãe, Grace, pois suas personalidades são opostas. Grace é uma mulher de espirito livre, mística, que leva uma vida despretensiosa. Por outro lado, Connie é uma mulher centrada, responsável e cética. Ela acredita naquilo que pode ser comprovado e não reconhece as crenças de sua mãe. 

Ao longo da história, Connie descobre que as coisas não são tão "preto no branco", que existem forças além da nossa compreensão e isso a aproxima de sua mãe e a conecta com o legado de suas ancestrais. Connie vive uma transformação pessoal, ela passa pela fase de negação, autodescoberta e por fim aceitação do que ela realmente é. 

Em meio a esses acontecimentos, Connie conhece Sam, um restaurador que conquista seu coração. Sam é um rapaz despojado, cativante, que consegue abrandar a seriedade de Connie. Esse romance adiciona certa leveza à narrativa que por vezes traz relatos inquietantes. Imagino o desafio de viver em uma época em que doenças, mortes repentinas e desastres naturais eram atribuídos a forças sobrenaturais, castigos ou maldições. 

Porém, há um ponto negativo, achei o desenvolvimento do antagonista da história fraco. O leitor deduz facilmente quem é o vilão de tão previsível. Mas esse detalhe não ofusca a trajetória magica de Connie.

Algo que me chamou atenção e me deixou muito intrigada, foi a pontinha de dúvida lançada pela autora no livro... e se o julgamento de Salem não foi uma histeria coletiva? E se as mulheres acusadas realmente fossem bruxas e a magia real? E se... e se... 

Talvez por conhecer a magia natural, esse livro tenha um significado mais profundo para mim. Ainda persiste a ideia equivocada de que magia é algo "de outro mundo" ou "sobrenatural". A magia nada mais é que transformar um desejo em realidade. Isso ocorre sempre que usamos o poder do nosso pensamento para nos posicionarmos como cocriadores da nossa própria realidade. Então, todos temos potencial de fazer magia. Mas isso é um assunto para outro momento.

“O JARDIM DE OSSOS” (Tess Gerritsen)

Suas mãos saíram de sob o lençol, os dedos cobertos de uma gosma brilhante e amarelada, e a enfermeira entregou-lhe a mesma toalha suja em que havia limpado as mãos, após o exame de vários pacientes.

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Sinopse:
Boston, 1830. Para pagar seus estudos, Norris Marshall, um estudante de medicina talentoso, mas sem recursos financeiros, integra as fileiras dos “ressurreicionistas” — saqueadores de tumbas que negociam cadáveres no mercado negro. Contudo, até mesmo esse mórbido comércio parece insignificante diante do corpo mutilado de uma enfermeira encontrado no terreno do hospital universitário. Quando um médico conceituado sofre o mesmo destino, Norris descobre que seu ganha-pão ilícito o transformou no principal suspeito dos crimes.

Para provar sua inocência, o estudante precisa encontrar a única testemunha que viu o assassino: Rose Connolly, uma bela costureira dos cortiços de Boston. Ao lado do sarcástico e inteligente jovem Oliver Wendell Holmes, Norris e Rose vasculham a cidade em busca de um maníaco que aguarda a próxima oportunidade para matar. 

Massachusetts, dias atuais. Julia Hamill fez uma descoberta terrível em sua nova casa no interior: um crânio enterrado no jardim. Humano, feminino e, de acordo com a patologista Maura Isle, com traços inconfundíveis de um homicídio. Quem quer que tenha sido ou o que tenha acontecido com aquela mulher, é algo perdido no passado.

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Não é novidade que sou apaixonada por romances policiais e um de meus autores favoritos é Tess Gerritsen. Sou fã de carteirinha da série Rizzoli & Isles e até o momento havia lido apenas um de seus livros independentes, Corrente Sanguínea. O Jardim de Ossos também é uma história independente e foi um livro que me deixou entretida por horas. Confesso que foi difícil de largá-lo.

O enredo possui uma estrutura que me agrada muito, ele intercala duas histórias paralelas que transcorrem em tempos diferentes. No início do livro conhecemos Julia Hamill, uma mulher de 39 anos recém-divorciada que se mudou para uma casa antiga, que precisava de restaurações, porém que possuía uma alma e história. O trabalho se mostrou penoso e, no início, Julia chegou a ter dúvidas… havia se precipitado ao comprar aquela propriedade? Mas logo seu interesse no passado daquela residência seria inflamado e mudaria sua vida.

Enquanto trabalhava no jardim, Julia se deparou com algo inesperado… uma antiga ossada feminina. De quem seria aquele esqueleto? Em que circunstancia aquela mulher faleceu e porque fora sepultada em um terreno que na época de sua morte nada havia ali? Perguntas que atormentavam Julia.
Ao saber da descoberta, um parente da antiga proprietária entra em contato com Julia para que juntos pesquisem sobre seu passado e, talvez, desvendar alguns mistérios que rondam os ossos enterrados no jardim. Assim, cartas antigas são encontradas e segredos de gelar os ossos revelados.

Através dessas cartas, o leitor é apresentado à história que transcorre em paralelo, ambientada na Boston de 1830. É nesse ponto que o livro agarra o leitor e se torna praticamente impossível parar de lê-lo.
Conhecemos então, uma jovem imigrante irlandesa, Rose Connolly, e sua sobrinha recém-nascida que é o pivô de uma série de mortes. Todos os envolvidos com o nascimento da criança se tornam alvos de um assassino brutal, que executa uma verdadeira carnificina por Boston. Rose fará de tudo para proteger a sobrinha e, nesse processo, seu destino se entrelaça com o de um estudante de medicina, Norris Marshall.
Ambos veem suas vidas serem afetadas por esse assassino e só poderão seguir em frente quando esse monstro for pego.

Tess Gerritsen escreve de forma magnífica! Em O Jardim de Ossos conhecemos um período aterrador da história da medicina. Uma época em que a ignorância e a persistência em conceitos ultrapassados podiam fazer da medicina algo danoso. Somos apresentados a um passado onde, sepulturas eram violadas e cadáveres roubados para serem objetos de estudos anatômicos. Uma época em que a medicina ainda era um campo obscuro, onde os próprios médicos não tinham conhecimento suficiente e eles próprios se tornavam os transmissores de doenças. A negligência com os pacientes, a falta de higiene e o desconhecimento sobre contaminação, choca. Gerritsen também nos mostra uma Boston decadente, onde a miséria, a fome e a imundice são fortes elementos no enredo.

Os leitores mais sensíveis ou pouco acostumados com romances policiais, podem se sentir desconfortáveis com algumas cenas. As descrições de Gerritsen são gráficas e a violência se faz presente. Além das cenas vívidas das autopsias realizadas pelos estudantes de medicina, também temos os brutais assassinatos. Então, estejam preparados para muito sangue e vísceras!

Como se tudo isso não bastasse, a narrativa de Gerritsen é um espetáculo a parte… elegante, fluida e extremamente cativante. Uma história que me seduziu do início ao fim!