“O FOGO” (Katherine Neville)

No século VIII o governador muçulmano de Barcelona, Ibn-al-Arabi, presenteou o grande imperador Carlos Magno com um valiosíssimo conjunto de Xadrez.
Mais tarde, o jogo foi encerrado dentro da Abadia de Montglane. Permanecendo escondido por mais de 1000 anos.
Em 1790, o conjunto de xadrez foi retirado de seu esconderijo, suas peças foram espelhadas pelo mundo e seu segredo exposto. Com esse movimento, foi iniciada uma nova partida de um jogo mortífero, que ameaça – até hoje – acender o fósforo que incendiará o mundo…

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Albânia, 1822.
Trinta anos haviam se passado desde que o conjunto de xadrez de Montglane fora desenterrado. Em meio à tensão que assola a Europa, provocada pela ameaça de uma revolta grega contra o domínio do Império Otomano, “Arslan” Ali Pasha – o mais poderoso governador turco-otomano – enfrenta um perigo mais imediato. Considerado um infiel rebelde pelo sultão, ele está prestes a ser atacado por forças turcas. Ali Pasha sabe qual será seu destino, mas antes de encarar a morte ele precisava proteger o segredo que havia guardado por tanto tempo… a Rainha Preta.

Então, o paxá confia à sua filha, Haidée, a importante missão de levar a peça mais importante do serviço de Montglane para a Europa, onde seria posta aos cuidados do único homem capaz guardá-la em segurança. Mas Haidée não estaria sozinha nessa jornada, Kauri – um janissário – seria seu protetor e companheiro de missão. Perseguidos desde a Albânia, Haydée e Kauri, enfrentam grandes perigos para contrabandear a peça de xadrez. Viajam através do Marrocos, Roma e Grécia até o centro do tabuleiro de um misterioso jogo, cujos segredos podem levá-los à morte.

Colorado, 2003.
Há dez anos, Alexandra Solarin sofreu um grande golpe. Durante uma competição de xadrez na Rússia, Alexandra presenciou o assassinato de seu próprio pai. Mesmo sendo uma enxadrista notável, depois desse trágico episódio, ela nunca mais jogou.
Sua mãe, Cat Velis, sempre preferiu o distanciamento físico e emocional, por isso Alexandra estranhou seu repentino convite para uma festa de aniversário. Atendendo ao chamado da mãe, ela viaja para as montanhas rochosas do Colorado. Porém, ao chegar na cabana da família, ela percebeu que algo muito errado estava acontecendo.

Cat Velis não estava lá, mas havia deixado um emaranhado de pistas e mensagens para serem decifradas. Alexandra logo percebeu que, para descobrir o mistério por trás do desaparecimento de sua mãe, ela precisava desvendar os enigmas que ela havia lhe deixado.

Com a ajuda de sua excêntrica tia, Lily Rad, Alexandra descobre parte de uma história inacreditável… Seus pais, Cat Velis e Alexandre Solarin, há mais de vinte anos fizeram parte de um jogo mortal ligado a um místico conjunto de xadrez. Eles acreditavam ter enterrado as peças espalhadas pelo mundo. Entretanto, um movimento despertou a atenção de Cat. A peça chave do tabuleiro de xadrez, reapareceu.

Agora, Alexandra precisa recuperar a Rainha Preta para proteger o segredo de um poder incalculável. O perigoso jogo havia sido reiniciado…

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“O Fogo” é o segundo volume da série Montglane Service escrito pela autora Katherine Neville. A aguardada sequência de “O Enigma do Oito” demorou mais de vinte anos para ser publicada, foi uma longa espera para os fãs do primeiro livro.

Assim como no livro anterior, a autora narra duas histórias que transcorrem em períodos diferentes. Os capítulos se alternam entre os séculos XIX e XXI.

A narrativa continua rica e repleta de detalhes, envolvendo o leitor em um enigma de tirar o fôlego. Apesar da trama de O Fogo ser complexa e exigir um olhar mais atento, o leitor não consegue se afastar do livro. O mistério em torno do conjunto de xadrez e do “Jogo” são tão interessantes, que a densidade do enredo acaba se tornando um atrativo a mais.

Para quem não sabe o que é o “Jogo”, os personagens de Neville simbolizam as peças de um jogo de xadrez e fazem do mundo seu tabuleiro. Cada “peça” age de acordo com seus interesses;  atacando ou defendendo suas posições de acordo com o último movimento da equipe adversária. Sim, existe a equipe branca e a equipe preta, que batalham pelo domínio majoritário do xadrez de Montglane. Mas qual o objetivo do “Jogo”? Descobrir o mistério encerrado há mais de mil anos nas peças desse obscuro conjunto.

O Fogo é excelente, mas deixou a desejar justamente em relação ao “jogo”. Em O Enigma do Oito os personagens realmente jogam, mas nessa sequência isso não acontece. A atenção do leitor é desviada para a resolução do “verdadeiro” mistério escondido no xadrez de Montglane e o “jogo” entre os personagens é relegado a um segundo plano. Senti falta do clima de conspiração e da dúvida constante sobre qual peça cada personagem representa.

Adoro histórias com enigmas e simbolismos, e não me deixo intimidar por críticas que consideram esse tipo de trama comercial e sem conteúdo. Se você também é fã confesso de thrillers épicos repletos de suspense, não pode deixar de ler a série Montglane Service.

Neville,Katherine. O Fogo. Rocco, 2011. 512 p. (Montglane Service, Vol. 2)

“O ENIGMA DO OITO” (Katherine Neville)

No século VIII o governador muçulmano de Barcelona, Ibn-al-Arabi, presenteou o grande imperador Carlos Magno com um valiosíssimo conjunto de Xadrez. 

Mais tarde, o imperador enviou o conjunto como presente a Garin de Montglane. Mas rumores a respeito de uma terrível maldição ligada ao Xadrez, lhe causou um profundo temor. Assim, Garin encerrou o Xadrez dentro de sua fortaleza para evitar que o tabuleiro e as peças caíssem em mãos erradas. Muito tempo depois, Garin doou suas propriedades à Igreja e sua fortaleza se transformou na Abadia de Montglane, que abrigou o mítico Xadrez por mais de 1000 anos.

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França, 1790

As ações revolucionárias estavam cada vez mais violentas; massacres, saques e miséria assolavam a França. A Revolução Francesa estabeleceu um estado de anarquia e o país foi à bancarrota. Para tentar solucionar o problema foi promulgada a Lei do Confisco, onde todos os bens da Igreja poderiam ser confiscados pelo Estado.

Sob a ameaça de uma invasão, a abadessa de Montglane percebeu que o segredo que jurou proteger corria perigo. Após 10 séculos o Xadrez foi finalmente desenterrado e suas peças entregues às freiras e noviças da Abadia, para que fossem espalhadas pelos quatro cantos do mundo.

Para as noviças Mireille e sua prima Valentine, fora designada uma missão de extrema importância. Elas iriam para Paris e lá permaneceriam. Além de resguardarem pelas peças do Xadrez que lhe foram confiadas, deveriam atuar como ponto de apoio para as freiras que estivessem em fuga.

O Jogo havia começado, mas as noviças ainda não conheciam suas cruéis regras. Durante o período conhecido como O Terror, um trágico acontecimento marca a vida de Mireille. Foi nesse momento que ela tomou uma decisão…  descobriria qual o segredo do Xadrez de Montglane e porque ele era motivo de tanta cobiça. Uma corrida para juntar o tabuleiro e suas peças é iniciada, e decifrar o enigma que nele está oculto se torna o objetivo da vida de Mireille.

Nova York, 1972

Catherine Vellis é uma especialista em informática que trabalha em uma empresa de consultoria contábil. Mulher jovem e bem-sucedida na profissão, sempre enfrentou a intolerância de colegas homens. Ao desafiar um dos sócios da empresa, Cat acabou pondo em xeque o futuro de sua carreira. Como represália por sua falta de cooperação, ela seria enviada a um país do Terceiro Mundo, Argélia, para desenvolver um projeto para a OPEP.

Porém, antes de sua partida, a vida de Catherine seria mudada para sempre. Na noite de ano-novo uma vidente a preveniu de que, em breve, sua vida estaria cercada por um perigo mortal..."seu destino fora traçado no dia de seu nascimento e estava escrito nas tortuosas linhas de sua mão". Subtamente Cat se vê envolvida em um perigoso Jogo, onde tudo parecia convergir ao Xadrez de Montglane.  Ela não conhece as regras do Jogo, mas Cat encontra em Lily - uma exímia enxadrista - a parceira que precisava.

Em Argel, Cat e Lily se tornam um alvo para os que querem se apossar das lendárias peças de Xadrez. Elas e seus aliados terão que enfrentar adversários inescrupulosos, conspirações e assassinatos. Assim, mais uma vez, inicia-se uma brutal caçada em busca do segredo que ao longo das eras impulsionou atos terríveis e perverteu a alma de muitos homens.

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“O Enigma do Oito” é o primeiro volume da série Montglane Service escrito pela autora Katherine Neville. Um artefato lendário que esconde um segredo milenar, conhecimentos perdidos ao longo dos séculos, sociedades secretas, fórmulas místicas, ciência, alquimia e uma corrida contra o tempo para desvendar um mistério. Você deve estar pensando que já leu isso em algum lugar. Mas…e seu lhe dissesse que “O enigma do Oito” foi quem inaugurou o gênero? Sim, a obra de Katherine Neville foi lançada há mais de 20 anos e impulsionou o estilo que tanto fascina os leitores. Antes da explosão comercial dos thrillers de suspense, a autora utilizou a premissa do “enigma” relacionando história, ficção e elementos da atualidade.

“O Enigma do Oito” é um thriller que desafia o leitor com um enredo surpreendente, construído de forma minuciosa e repleto de detalhes. A narrativa se torna complexa pela quantidade de informações reveladas a cada página e cabe ao leitor desfiar e unir todos os pontos apresentados. Os números ocupam um espaço importante e, o “oito”, surge a todo momento como um símbolo do oculto e da ciência na trama… “A fórmula do oito”.

A trama transcorre em dois períodos diferentes, sempre indo e voltando entre os séculos XVIII e XX. Os capítulos se alternam entre a história de Mireille em 1790 e Catherine em 1972. Até a metade do livro a história de Mireille, tendo como pano de fundo a Revolução Francesa, foi a mais envolvente. A autora lançou mão de personalidades importantes como os líderes dos Jacobinos: Robespierre e Marat, além de Napoleão Bonaparte para tecer a grande caçada ao Xadrez de Montglane. Porém, no terço final do livro os acontecimentos em torno de Catherine se agitam e a ação toma conta da história. A corrida de Cat e Lilly para desvendar o enigma me deixaram colada até a última página do livro.

“O Enigma do Oito” faz uma analogia entre os personagens e as peças do jogo de xadrez. Neste tabuleiro, que representa O Jogo da vida e os anseios do homem, o bem e o mal disputam uma partida acirrada. Enquanto as peças brancas cobiçam o poder que o Xadrez esconde, as peças negras querem afastá-lo de pessoas despreparadas e indignas de tal poder mítico. De que lado do tabuleiro cada personagem pertencerá?

Leia e descubra!

Neville, Katherine. O Enigma do Oito. Rocco, 2010. 678 p. (Montglane Service, Vol.1)