O livro conta a história de uma jovem mulher, com dois filhos, e casada com um homem responsável e dedicado à família. Uma mulher presa à instituição do casamento, e que não é uma mãe coruja. Em alguns dos diálogos ela diz: "daria a vida pelos meus filhos, mas jamais abriria mão de meu corpo e minha alma por eles. Desistiria do que fosse essencial, mas que não me sacrificaria por eles."
Levando em conta a época em que foi escrito (1899), eu diria que é ousado.
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Em "O Despertar" você não encontrará um romance arrebatador, e sim uma história que conta a evolução psicológica e sexual de uma jovem mulher. Não é uma história feliz, é um livro que descreve as amarguras de uma mãe/esposa que está fora de seu tempo."Em uma viagem de verão, Edna Pontellier conhece um jovem rapaz, Robert Lebrun, e eles se tornam amigos. Porém, o sentimento de amizade se transforma em paixão. Inicialmente Edna não se dá conta do que realmente sente, mas ela desperta para novas sensações e desejos.
Ela passa a questionar seus valores morais e lentamente começa a desejar se livrar dos grilhões impostos pela sociedade. Ama seus filhos, mas não sente o prazer e contentamento com a maternidade como as outras mulheres.
Quando as férias de verão terminam, Edna retorna à sua casa na cidade e Robert vai para o México.
De volta à realidade, à sua vida de antes, Edna se sente enclausurada em um casamento sem amor e sufocada pela rotina. Toma consciência de que está apaixonada e passa a questionar os valores que lhe são impostos como mulher. Se torna mais rebelde, não quer ser obrigada a abrir mão de sua sensualidade e sexualidade recém descobertas.
Com o afastamento de Robert, seu conflitos e desejos se tornam mais urgentes. Ela trava uma luta interior e, gradualmente, começa a expor atos de resistência cada vez mais desafiadores.
O desinteresse pela vida de esposa e mãe pioram, e Edna decide romper com suas obrigações conjugais.
Porém, quando ela se achava conformada com a ausência e suposta rejeição de Robert...ele regressa. Toda paixão e angustia retornam, Edna assume seu amor e se declara abertamente a seu amado. Deixa claro, sem medo e preocupações, que pretende viver esse sentimento intensamente.
Mesmo correspondendo a esse amor, Robert tem consciência que esta relação trará mais dissabores do que contentamento. Em uma carta, ele declara que este amor é impossível, que ela não é livre e não pode afastá-la de suas responsabilidades de esposa e mãe.
Então...Edna magoada e descontente com uma vida inexpressiva e um amor não consumado, toma uma decisão radical...
****Quando as férias de verão terminam, Edna retorna à sua casa na cidade e Robert vai para o México.
De volta à realidade, à sua vida de antes, Edna se sente enclausurada em um casamento sem amor e sufocada pela rotina. Toma consciência de que está apaixonada e passa a questionar os valores que lhe são impostos como mulher. Se torna mais rebelde, não quer ser obrigada a abrir mão de sua sensualidade e sexualidade recém descobertas.
Com o afastamento de Robert, seu conflitos e desejos se tornam mais urgentes. Ela trava uma luta interior e, gradualmente, começa a expor atos de resistência cada vez mais desafiadores.
O desinteresse pela vida de esposa e mãe pioram, e Edna decide romper com suas obrigações conjugais.
Porém, quando ela se achava conformada com a ausência e suposta rejeição de Robert...ele regressa. Toda paixão e angustia retornam, Edna assume seu amor e se declara abertamente a seu amado. Deixa claro, sem medo e preocupações, que pretende viver esse sentimento intensamente.
Mesmo correspondendo a esse amor, Robert tem consciência que esta relação trará mais dissabores do que contentamento. Em uma carta, ele declara que este amor é impossível, que ela não é livre e não pode afastá-la de suas responsabilidades de esposa e mãe.
Então...Edna magoada e descontente com uma vida inexpressiva e um amor não consumado, toma uma decisão radical...
Kate Chopin é considerada uma precursora da literatura feminista. Ela foi duramente criticada pela imprensa, sua obra foi considerada obscena, profana, vulgar, e sem valor literário. O livro foi considerado uma afronta aos valores morais puritanos e religiosos da época.
Com seu livro, Chopin desafia a autoridade absoluta, ela mina toda a instituição social presumida ideal. Afirma, sem hesitar, que uma mulher pode existir sem a hierarquia masculina, e assim, sacode o âmago feminino. Coloca em pauta a infidelidade e relações consideradas ilícitas.
O comportamento da protagonista foi interpretado pela critica como um reflexo dos íntimos desejos da autora. O livro foi recolhido de todas as livrarias e bibliotecas, e a editora rescindiu o contrato com Kate Chopin .
Após esse episódio, Chopin, praticamente deixou de escrever. Morreu poucos anos depois, em 1904.
O livro é curto, equilibrado, a fluidez da escrita facilita a leitura, e não deixa nenhuma dúvida em relação aos objetivos dos personagens. Não é um livro que fala através de figuras de linguagem ou faz uso de alegorias, como alguns clássicos, pelo contrário, a narrativa é clara e límpida.
