"ALERTA FINAL" (Lee Child)

" De repente, pareceu-lhe sensato dar a volta e caminhar a distância impossível na direção oposta. Isso faria da vadiagem uma escolha consciente, e uma escolha consciente transformaria a vadiagem em algo completamente diferente. A questão toda era que a vadiagem era uma aceitação feliz e passiva da falta de alternativas . Ter alternativas estragava tudo. E Leon tinha lhe colocado uma imensa alternativa nas mãos. Estava ali, tranquila e gentil, ao lado das águas do Hudson, esperando por ele. Leon deve ter sorrido enquanto escrevia aquela decisão. Sorrido e pensado, vamos ver como você se sai desta Reacher." p.393

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Sinopse: Victor Truman "Hook" Hobie, um homem com um segredo perigoso, planeja cuidadosamente sua rota de fuga caso seja descoberto. Para proteger sua identidade, ele estabeleceu um "sistema de alerta " que é composto por disparos estrategicamente posicionados ao redor do mundo, que o notificarão caso ele seja descoberto. Quando ativados, ele deve agir rapidamente: amarrar pontas soltas, transferir seus ativos e desaparecer sem deixar rastros. Após mais de trinta anos de sucesso, Hook não esperava que os dois alertas soassem no mesmo dia. Enquanto isso, Jack Reacher, que trabalha em Key West, se vê envolvido em um mistério. Um investigador particular, Costello, está procurando por Reacher em nome de uma cliente desconhecida. Quando Costello é assassinado, Reacher segue as pistas até Nova York para descobrir o motivo por trás da busca e do assassinato. 

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Alerta Final é o terceiro livro da série protagonizada por Jack Reacher. Ele é pura adrenalina e força bruta. Porém, não é só uma máquina de moer bandidos, ele é inteligente, perspicaz, e possui uma sensibilidade sutil, mas capaz de conquistar qualquer mulher. 

O livro começa de forma despretensiosa, com Jack dividindo-se entre dois trabalhos: cavando piscinas durante o dia e trabalhando como segurança em uma boate de strip à noite. Mas rapidamente as coisas saem do controle, e a rotina do nosso herói é completamente virada de cabeça para baixo. 

O que ele não esperava era reencontrar sua antiga paixão, Jodie Garber, envolvida em todo esse emaranhado que ele ainda não compreende. Assim, Jack e Jodie embarcam juntos em uma caçada imprevisível por respostas. 

Alerta Final conseguiu ser ainda mais eletrizante que Dinheiro Sujo e Destino: Inferno. Neste livro, Lee Child resolveu o descontentamento que mencionei anteriormente, trazendo um Jack Reacher menos enigmático. Reacher finalmente se revela, expondo seus sentimentos, o que nos permite acessar seus pensamentos e motivações. Era exatamente isso que faltava nos volumes anteriores, onde ele era retratado de forma tão misteriosa que parecia inacessível. Agora posso dizer que conheço melhor o personagem e ele não é tão "chucro" quanto parecia. 

Outro ponto interessante é que passamos a compreender melhor as origens de Jack Reacher, seus antigos companheiros de exército, as habilidades forenses que adquiriu na polícia militar e seu intenso treinamento. O autor nos transporta por diversos cenários, incluindo cenas da Guerra do Vietnã, também explora o ponto de vista de outros personagens, como Hook, o antagonista da trama. 

Preciso comentar sobre Jodie, que também nutre uma paixão "enrustida" por Jack desde a adolescência. Naquela época, a diferença de idade tornava um relacionamento impróprio, levando ambos a ocultar esse sentimento por anos. Agora, adultos, a idade já não é um obstáculo, e eles descobrem que a paixão é mútua. Adoro a caracterização de Jodie: uma mulher bem-sucedida, independente e autoconfiante. 

Eu realmente amei o livro e a única coisa que ainda posso dizer é... Leiam!!

"RASTROS DE SANGUE" (Val McDermid)

“Ela não conseguia ver muito do jardim, blindado do mundo por uma cerca viva bem aparada feita com vários tipos de planta, mas a parte atrás dos portões eletrônicos parecia ser tão imaculada quanto uma exposição de flores. Shaz sentiu uma dúvida momentânea na boca do estômago. Como podia suspeitar que o morador de uma joia daquelas cometia os crimes medonhos que sua imaginação construíra? Pessoas como essas não faziam coisas como aquelas, faziam?” 

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Sinopse: Garotas estão desaparecendo por todo o país, e, aparentemente, não há qualquer ligação entre os desaparecimentos. Cabe à recém-formada equipe de análise do Dr. Tony Hill ir atrás de pistas que estabeleçam padrões ou conexões. Mas, após um subordinado surgir com uma hipótese, um dos membros da equipe aparece morto, e a questão se torna pessoal. Agora, acompanhado de sua colega Carol Jordan, Hill embarca em uma campanha de terror psicológico onde os papéis de caça e caçador podem se confundir com facilidade. Depois de tantos anos investigando as mentes de homicidas insanos, a dupla está prestes a descobrir que homens sãos também matam. 

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"Rastros de Sangue" é o segundo livro da série policial Tony Hill & Carol Jordan, escrita pela escocesa Val McDermid. Após o excelente "O Canto das Sereias", esta sequência não desaponta e prende o leitor do início ao fim. 

Nesta trama, o Dr. Tony Hill lidera o treinamento da primeira equipe de perfis criminais da Inglaterra. Antes de entrarem em ação, a equipe precisa analisar as pistas e traçar o perfil de um assassino específico. Com garotas desaparecendo por todo o país e a polícia sem pistas, é essencial estabelecer uma conexão entre os casos para avançar na investigação. No entanto, após uma morte inesperada, a equipe de Tony decide agir por conta própria, já que a polícia insiste em seguir uma linha equivocada. 

Agora, Tony e sua equipe correm contra o tempo para validar sua teoria antes que o assassino faça uma nova vítima. 

Em paralelo, Carol Jordan assume o cargo de detetive inspetora-chefe e enfrenta a tarefa de investigar uma série de incêndios criminosos. A ajuda da Força-Tarefa de Perfis Criminais seria fundamental, e assim, Carol e Tony se unem novamente para criar o perfil do incendiário. 

Tony Hill é um dos personagens mais marcantes da literatura policial. Complexo, inteligente, inquieto e com um toque de arrogância, ele carrega seus próprios conflitos psicológicos e emocionais, além de um lado sombrio que intriga. Explorar a mente do assassino ao lado de Tony é tanto inquietante quanto fascinante. Após os eventos do livro anterior, Tony se tornou um homem atormentado, com dilemas psicológicos que chegam a afetar sua saúde física. Carol Jordan também tem seus próprios traumas e, embora a atração entre os dois seja evidente, o peso de suas experiências os deixa um tanto deslocados. Confesso que a tensão não resolvida entre eles me deixou frustrada. 

Hill e Jordan são dois analistas que exploram os abismos mais sombrios e primitivos da natureza humana. O relacionamento complexo entre eles adiciona ao livro um elemento envolvente: a essência humana, com todas as suas falhas e complexidades. 

Diferente do livro anterior, aqui o leitor já conhece a identidade do assassino desde o início. O foco não está em revelar quem é o serial killer, mas em acompanhar a investigação e a busca por provas concretas de seus crimes. 

A série "Tony Hill & Carol Jordan" foi originalmente escrita nos anos 1990, uma época em que os perfis psicológicos ainda enfrentavam grande ceticismo. McDermid recria essa atmosfera de suspeita, com a apreensão e o desdém que os policiais demonstravam em relação aos psicólogos forenses, sentindo-se ameaçados, como se os perfis diminuíssem sua autoridade. Ao mesmo tempo, Carol Jordan, como mulher em um ambiente dominado por homens, luta diariamente para comprovar sua competência e conquistar o respeito dos colegas. 

Val McDermid nos conduz em uma intensa caçada a um serial killer, levando-nos para dentro da mente perturbada do assassino. Uma leitura imperdível para os fãs de thrillers policiais e psicológicos.

“DESTINO: INFERNO” (Lee Child)

“Ficou deitado lá, sentindo-se como uma bomba-relógio sendo transportada bem para o centro nervoso do território inimigo. Sentiu a inundação de ódio e vibrou com ela, e a saboreou, e a acolheu.”

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Sinopse:

Uma rua movimentada de Chicago na ofuscante luz do meio-dia. Jack Reacher está caminhando sem destino. Holly Johnson, uma jovem atraente e atlética, carregando cabides, atrapalhada com seu par de muletas, está visivelmente precisando de uma mãozinha. É claro que ele se oferece para ajudar a pobre moça. Mas o que Reacher encontra é uma arma apontada diretamente para sua barriga.
Trancado num furgão escuro e sufocante, atravessando os EUA a toda, preso à mulher, Reacher não faz a menor ideia do motivo de estar nessa terrível situação. Os sequestradores não dizem nada. Holly alega ser uma agente do FBI e é durona o bastante para ser verdade.
Os dois parecem totalmente confusos, sem ter a mínima noção da direção que seguem e, o pior, sem ter a mínima noção de por que seguem. No caminho, porém, vão se conhecendo e descobrindo que o destino pode ser muito mais cruel do que um dia imaginaram.
Agora, reféns de um grupo de milicianos e de seu líder, um homem violento e sem escrúpulos, precisarão sobreviver ao mais terrível pesadelo de suas vidas. Será que a vigorosa coragem de ambos dará conta do inferno que está por vir?

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Destino: Inferno é o segundo livro da série protagonizada por Jack Reacher. A série é maravilhosa, um prato cheio para quem adora um bom thriller. Repleto de ação e surpresas. Um ex-investigador militar, que foi treinado entre os melhores. 

A narrativa de Child é enxuta, com frases curtas e diretas. A falta de ”floreios” na escrita é uma característica que combina com a personalidade de Jack Reacher... Quieto, de poucas palavras, meio bicho grilo até. Tem um “que” de Rambo… ex-militar, andarilho que não cria raízes e faz questão de ficar fora dos “radares”.

Em Destino: Inferno, Jack acaba se envolvendo, mais uma vez, em uma baita confusão. Holly Johnson, uma agente do FBI, é alvo de um sequestro e Reacher acaba sendo levado junto com a jovem. Como um capricho do destino, ele estava no lugar errado, na hora errada e decidiu ajudar a mulher errada… 

Bem… parece que ele é um imã para problemas. Mas no final, invariavelmente, quem sempre acaba se arrependendo de ter mexido com Jack são os bandidos. rsrs Esse segundo livro consegue ter ainda mais ação que o primeiro!
A princípio, as circunstâncias que envolvem Jack e sua companheira de cativeiro parecem impossíveis de serem resolvidas de maneira pacífica. Mas isso já era esperado, se não houver muito tiro, explosões e destruição, com certeza você não está lendo um livro com Jack Reacher.

Na primeira metade do livro, a trama se desenrola com Jack e Holly sendo transportados na traseira de uma van. Enquanto não chegam a seu destino final, eles passam por uma fase de reconhecimento de campo. Ambos, ao mesmo tempo que tentam conhecer mais sobre o outro, escondem quem realmente são. Então, nesse início, acompanhamos um jogo entre os personagens. Mas tanto Jack quanto Holly possuem um objetivo em comum, saber quem são seus sequestradores e quais seus objetivos.

Na segunda parte da história, quando Jack e Holly chegam em seu cativeiro definitivo, a trama passa a ter uma atmosfera mais inquietante. Nos deparamos com um grupo de pessoas obsessivas e que vivem fora da realidade. E lidar com criminosos claramente instáveis e cruéis, causa apreensão. Achei esse aspecto muito criativo e empolgante. Conferiu um ar mais mórbido à trama. Entretanto, achei que o autor enrolou um pouquinho para dar um desfecho. Jack, sendo quem é, demorou demais para encontrar uma solução. As sucessivas tentativas de fuga e fracassos começaram a me entediar.

Porém, quando achei que isso não ia mais ter fim, a ação volta com força total. E, em meio a essa turbulência toda, Jack e Holly acabam se envolvendo romanticamente. Um bônus para arrancar alguns suspiros das fãs de Jack Reacher.
Mas nem tudo são flores, eu gostaria que Lee Child caracterizasse melhor seus personagens. Ele quer deixar Jack Reacher tão enigmático que acaba pecando pela falta de detalhes sobre sua personalidade e motivações. Espero, sinceramente, que com o avançar da série o autor amadureça sua escrita e nos mostre realmente quem são seus personagens.

Enfim, Destino: Inferno é diversão garantida! Muita perseguição e reviravoltas para os fãs de thrillers que mesclam suspense, ação e uma pitada irresistível de romance. 

“O LABIRINTO DE OSÍRIS” (Paul Sussman)

(…) Portas em cada uma de suas paredes. Mais passagens, mais decisões, mais complexidade, mais confusão. 

— Oh Deus, me ajude – suspirou – Por favor, Deus, me ajude. Por favor. Por favor. 

E o tempo todo, a escuridão diante os olhos, o silêncio nos ouvidos, e o lento e inexorável abraço do Labirinto que se enroscava ao redor dele. 

p. 411 

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Desde que se viram pela última vez, a vida de Yusuf Khalifa, da Polícia de Luxor, e de Arieh Ben-Roi, detetive de Jerusalém, mudou. Ben-Roi, prestes a ser pai pela primeira vez, investiga um crime tenebroso na Catedral Armênia de Jerusalém. A vítima, uma jornalista chamada Rivka Kleinberg pesquisava sobre o tráfico de escravos sexuais em Israel. Quando surge uma ligação entre Kleinberg e um engenheiro britânico desaparecido de Luxor em 1931, Ben-Roi pede ajuda ao velho amigo e colega Khalifa.

A vida de Khalifa também mudou, mas, no seu caso, não para melhor. No meio de uma tragédia pessoal e embrenhado numa investigação – uma série de envenenamentos de poços no deserto egípcio – aceita ajudar o amigo israelita.

As duas investigações interligam-se, arrastando Ben-Roi e Khalifa para uma sinistra rede de violência, abuso, falta de ética corporativa e terrorismo anticapitalista. E no coração dessa rede encontra-se o labirinto – um mistério egípcio com mais de três mil anos, oculto soba as areias do deserto, que já fez com que Rivka Kleinberg perdesse a vida – e não será ela a última vítima...

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"O Labirinto de Osíris" é o terceiro e último livro da trilogia Yusuf Khalifa escrita por Paul Sussman. A série foi interrompida pela morte prematura do autor em 2012, Sussman faleceu enquanto aguardava a publicação do livro que acreditava ser seu melhor trabalho. E ele estava certo, O Labirinto de Osíris foi a melhor obra do autor.

Seus livros possuem características que me atraem intensamente. Thriller policial com aquela pitada irresistível de conspiração. Encontramos uma história que reúne todos os ingrediente de uma aventura emocionante… muito suspense, caçadas arqueológicas, conspirações, segredos a serem descobertos e uma corrida contra o tempo de tirar o fôlego.

Mais uma vez temos uma caçada por um segredo arqueológico, porém ela é desenvolvida como consequência de uma investigação policial. Um assassinato cuja motivação está ligada ao Labirinto de Osíris, uma mina que no passado remoto fora a fonte do ouro dos faraós. Diferente do esperado, a tal mina possui um papel secundário até o terço final do livro, onde começamos a correlacionar todas as informações e a entender os meandros do enredo. Apesar do título fazer referência ao Labirinto, a investigação policial foca no poder das empresas multinacionais, questões ambientais, grupos extremistas e tráfico sexual.

Um dos aspectos mais intrigantes da série é a ambientação, onde as histórias transcorrem no oriente médio. Nosso protagonista, Yusuf Khalifa, é um policial egípcio que trabalha na cidade de Luxor. No segundo livro da série - O Último Segredo do Templo - conhecemos Arieh Ben-Roi, um policial israelense. Contrariando todas as diferenças culturais e religiosas que poderiam afastar os dois personagens, Khalifa e Ben-Roi se tornam grandes amigos. 

Em O Labirinto de Osíris, Ben-Roi está de volta e se destaca na maior parte da história. A investigação de um assassinato é iniciada em Israel, mas as pistas acabam conectadas a eventos que aconteceram no Egito. É nesse ponto que Ben-Roi pede o auxílio de khalifa para dar continuidade à investigação no lado egípcio.

A narrativa de Paul Sussman não permite uma leitura acelerada, o leitor tem que digerir, cuidadosamente, todos os fatos que estão sendo apresentados. A história nos leva por vários caminhos paralelos, cada um apresentando um braço isolado dos acontecimentos, e que, inicialmente, não acreditamos ser possível se convergirem. Confesso que pensei que o autor iria se perder, que seria praticamente impossível ligar todos os pontos de forma coesa e sem pontas soltas. Mas eu estava enganada! Tudo se encaixou de maneira convincente.

Com a morte do autor, é impossível saber se O labirinto de Osíris seria realmente seu último livro. Mas o final da história foi tão impactante, que faz jus a um desfecho de série. Fiquei um tanto triste, em parte devido aos desdobramentos da história, mas também por me dar conta de que não teremos outro livro de Paul Sussman.

O que posso dizer? Paul Sussman não é uma autor muito conhecido no Brasil, mas ele merece uma chance. Aos fãs de thrillers policiais, caçadas arqueológicas, conspirações e uma pitada de fantasia… Leiam!! 

“ESCÂNDALOS PRIVADOS” (Nora Roberts)

— Preciso ser desejada, Dan. Preciso saber que as pessoas me querem. 

Não posso sobreviver sem isso.

p. 296

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Sinopse:

Deanna Reynolds tinha sua vida planejada: começaria trabalhando em uma pequena emissora de TV em Chicago e, em alguns anos, se tornaria uma famosa apresentadora. E ela parece estar no caminho certo, principalmente porque uma estrela da televisão, a geniosa Angela Perkins, decide ser sua mentora. O que Deanna não suspeita, porém, é que Angela não é nada ingênua. Ao se oferecer a ensinar o que sabe à novata, ela pretende controlar a ambiciosa e talentosa Deanna. 

Quando Angela aceita uma grande oportunidade em uma emissora de Nova York, Deanna assume o seu lugar, apresentando, então, seu próprio talk show. Em apenas cinco anos, ela se torna a personalidade número um da TV de Chicago, e as duas acabam virando rivais na concorrência direta pela audiência.

Para piorar, Deanna se envolve com Finn Riley, o jornalista mais sexy da emissora e antigo caso de Angela, que, por sua vez, passa a nutrir sentimentos de amargura e vingança, ultrapassando todos os limites para boicotar a popularidade de sua antiga pupila. 

Enquanto isso, o amor de um fã de Deanna parece estar se transformando em obsessão quando ela começa a receber cartas anônimas e ligações estranhas. E o terror da jornalista aumenta ao perceber que o perigo pode estar cada vez mais perto... 

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Escândalos Privados de Nora Roberts, é um suspense romântico que me deixou dividida entre o tédio e a impaciência. Sou fã da autora, mas esse romance ficou aquém do esperado.

Claro, eu sabia que o suspense não seria algo impressionante ou de tirar o folego, porém esperava uma pouco mais de “jogo de cintura” da autora. A ideia de abordar os bastidores dos programas de TV, a disputa acirrada por pontos de audiência, a vaidade e ambição que aflige os apresentadores é muito interessante. A trama tinha tudo para ser empolgante e divertida, porém o suspense é fraco.

Dividida em três partes, a história se tornou demasiado longa e previsível. O enredo é focado na rivalidade entre Deanna Reynolds e sua arqui-inimiga Angela Perkins. Enquanto Deanna revela-se uma apresentadora promissora, talentosa e carismática; Angela luta para manter-se no auge e tenta impedir a ascensão de sua rival. Minha esperança de encontrar intrigas, planos diabólicos, ardis e muita deslealdade no meio do entretenimento televisivo foi resumida a conversas venenosas, ataques de ciúmes e traições. A rixa entre Deanna e Angela se estende por 400 páginas, uma competição sem fim para provar quem é a melhor e que não apresentou mudanças significativas. Ao logo do livro essa disputa perdeu o sentido e isso me cansou. 

Em paralelo, acompanhamos a obsessão de um psicopata por Deanna. A história é repleta de clichês, o vilão é uma figura estereotipada e não apresenta nenhum traço que me motivasse a achá-lo interessante. Desde o princípio o leitor percebe que a pessoa obcecada por Deanna é alguém próximo a ela, pois suas ações em torno de Deanna só seriam possíveis se ele fizesse parte de seu meio. Assim, as opções tornam-se limitadas e logo desconfiamos da identidade do perseguidor. Confesso que não fiquei curiosa, nem apreensiva em relação ao vilão e matei a charada com facilidade. 

Nora Roberts também faz uso de um artifício que não me agrada muito. A autora escreveu um prólogo onde anuncia o assassinato de uns dos personagens. Ou seja, iniciamos a leitura já sabendo o destino desse personagem e ao leitor resta apenas aguardar a revelação de como isso aconteceu.

Para mim, o que salvou o livro foi a narrativa da autora que é envolvente e bem construída. Admiro a capacidade incrível de Nora Roberts em mudar o foco de ação entre os personagens, muitas vezes durante o transcorrer de uma cena, sem que o leitor se perca ou confunda quem é o narrador da vez. Outra característica que me agradou muito foi a construção dos personagens. Cada um possui particularidades próprias e que os tornam cativantes, sedutores ou repulsivos.

Os fãs de suspense romântico que procuram uma leitura descontraída, com um romance fofo e um mistério leve, com certeza irão curtir Escândalos Privados. Mesmo não sendo um livro que surpreenda, Nora Roberts é “diva” e merece ser lida. 

“A LOBA VERMELHA” (Liza Marklund)

(…) Todos os homens são dotados de livre-arbítrio. Há sempre uma opção, exceto em relação à morte.

p. 271

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Sinopse:

Um jornalista é atropelado no cenário congelante de uma cidadezinha ao norte da Suécia. Enquanto isso, Annika Bengtzon, a repórter de um tabloide de Estocolmo, planeja escrever uma serie de artigos sobre um ataque terrorista ocorrido há mais de 30 anos contra uma base aérea próxima daquele lugar remoto. Ela pretendia entrevistar o repórter, e agora desconfia que sua morte tenha alguma relação com o atentado.

Indo contra ordens explícitas de seu chefe, Annika começa a investigar o caso, que logo é sucedido por uma série de assassinatos chocantes. Ela não tem dúvidas de que os crimes possuem alguma conexão. Ao mesmo tempo, passa a suspeitar que seu marido esteja escondendo algo, e não há nada que alivie a solidão que invadiu sua vida.

Agora, além dos mistérios que cercam os assassinatos, Annika deverá desvendar também as mentiras que estão destruindo sua própria família. Mas, à espreita, uma figura assassina de sangue frio e alma sedutora observa seus passos.

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A Loba Vermelha é o quinto volume da série Annika Bengtzon de Liza Marklund. Pois é, mais uma série policial publicada fora de ordem. Nem vou debater o assunto, pois não adianta desfiar críticas às editoras.
A história nos apresenta uma investigação feita sob o olhar de uma jornalista policial, Annika Bengtzon. Foi exatamente esse ponto de vista distinto que me atraiu, pois nunca havia lido um romance policial cuja investigação é realizada partindo de uma pesquisa para um artigo de jornal.  Pois bem, essa abordagem é muito bacana, porém é um terreno propício para inconsistências. 

A Loba Vermelha é um romance policial conflitante, daqueles que instigam a curiosidade pela forma que o enredo é construído e, ao mesmo tempo, nos deixam com uma “pontinha” de descontentamento. A narrativa de Marklund expõe de forma muito detalhada todos os assuntos propostos no livro. Desde a pesquisa de Annika – que adquire ares de investigação no decorrer da história – até pormenores de sua vida particular, dramas familiares, traumas passados e eventos paralelos relacionadas a personagens secundários.

A investigação apresentada em A Loba Vermelha, recai sobre eventos ligados a politica, grupos extremistas e terrorismo ocorridos na Suécia na década de 1960. Mas a autora também foca a vida particular e os problemas emocionais de Annika. Grande parte da história faz referencia ao passado da protagonista, o que atravancou um pouco minha leitura. Apesar do texto ser fluido, não ter conhecimento sobre os eventos ocorridos nos livros anteriores e entender a relevância de alguns personagens para o contexto geral da trama, foi desestimulante para mim. 

Marklund apenas nos dá um vislumbre do passado traumático de Annika. Não sabemos os detalhes do evento, mas a autora fornece algumas informações sobre o ocorrido que, com certeza, teve um grande impacto em sua vida.

Infelizmente, ler os livros anteriores me pareceu fundamental para ter uma melhor compreensão do caráter da protagonista. 

Apesar de ter me sentido à margem da história no decorrer do livro, tenho que reconhecer que o enredo é complexo, instigante e bem escrito.  Não sei se os volumes anteriores da série serão lançados por aqui, mas gostaria que sim. Confesso que a mente confusa e ligeiramente perturbada de Annika é um “quebra-cabeça” que eu adoraria decifrar.

“PRISIONEIRO DA SORTE” (Jeffrey Archer)

(…) todos nós sofremos, de modo diverso, 
com as correntes que nos são impostas desde o berço.

p. 486

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Após pedir Beth Wilson em casamento, Danny Cartwright convida Bernie, seu melhor amigo e cunhado, para comemorar em um wine bar. Era para ser a noite mais feliz da vida de Danny e Beth, mas a data foi marcada por morte e desespero. O clima começou a esquentar quando quatro frequentadores do pub decidiu insultá-los. Decididos a evitarem problemas, saem do estabelecimento, mas são emboscados no beco atrás do bar. A situação sai do controle e eles entram numa violenta briga.

Durante a confusão, Bernie é esfaqueado e morre a caminho do hospital. Danny foi encontrado na cena do crime ao lado do amigo fatalmente ferido, coberto de sangue e segurando a faca que o havia golpeado.  Todas as provas apontam para ele... se tornou vitima das circunstancias e de uma conspiração que culminou em sua prisão.

Mas foi o testemunho dos quatro homens que provocaram toda confusão, – Spencer Craig, Lawrence Davenport, Gerald Payne e Toby Mortimer – que levaram Danny a ser condenado a 22 anos de prisão por homicídio. Nem mesmo o depoimento de Beth conseguiu convencer os jurados da inocência de Danny. Quem acreditaria num mecânico sem instrução e numa noiva apaixonada, contra o testemunho de homens bem-sucedidos e cultos?

Mesmo sendo mandado para a penitenciara de segurança máxima mais rigorosa da Inglaterra, ele não perdeu a esperança de provar sua inocência. Contando com o apoio de dois companheiros de cela - Nicholas Moncrieff e Big Al, Danny tenta se adaptar a sua nova rotina e se prepara para recorrer da decisão do jure. Porém, o destino lhe reservou mais um golpe… seu recurso foi negado.

Assim, Danny não vê outra saída a não ser buscar justiça por outros meios. E quando uma oportunidade surge, ele a agarra com unhas e dentes… Sua vingança está toda planejada e ele está decidido a fazer com que seus inimigos paguem pelo crime que cometeram.

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Prisioneiro da Sorte do autor britânico Jeffrey Archer foi uma leitura danada de boa! O livro é um thriller irresistível. Jeffrey Archer reverencia e faz uma releitura do clássico de Alexandre Dumas – O Conde de Monte Cristo – e cita a obra em vários momentos, tornando a história ainda mais atraente. Apesar de ser extenso, com pouco mais de 500 páginas, a leitura flui rapidamente e nos envolve do inicio ao fim.
A trama apresenta inúmeros desdobramentos antes de ser direcionada para uma resolução definitiva. A história é dividida em seis partes, cada uma visando um momento especifico da vida de Danny. O foco do enredo é a busca de Danny Cartwright por justiça, mas para que esse momento chegue de maneira coesa o autor precisou preparar o terreno e dar condições ao protagonista de alcançar seu objetivo.

É nesse ponto que faço minhas criticas. Para conseguir tal feito, Archer pesou a mão em alguns aspectos da trama, como o excesso de coincidências, facilitações e comodidades que agilizaram e simplificaram a vingança de Danny. Outra situação que se mostrou pouco plausível, foi o fato do autor apresentar Danny como um analfabeto. No  inicio do livro Archer afirma que Danny frequentou o colégio, o que torna ainda mais improvável sua falta de instrução. Num primeiro momento pensei que ele fosse disléxico, mas ao longo do livro percebemos que esse não é o problema. Um furo básico no enredo.

Essas particularidades tornaram a trama menos crível e um tanto previsível para mim, no entanto não diminuem a engenhosidade do autor. Os diálogos são excelentes, principalmente os discursos e réplicas apresentados no tribunal durante os julgamentos.

Confesso que senti falta de um “ramo” policial na história. O leitor é introduzido diretamente no julgamento e na sucessão de artifícios empregados para condenar Danny. Não temos uma linha investigativa para corroborar as acusações da promotoria. É tudo baseado no depoimento de testemunhas e provas circunstanciais. Até mesmo o objetivo de Danny, que era provar sua inocência, foi alcançado meio que as avessas.

Apesar de Prisioneiro da Sorte possuir uma história ágil e cativante, o suspense característico nos thrillers não está presente. Mas isso não representa algo negativo, de forma alguma. O autor conduz a história por caminhos em que o leitor antecipa facilmente os desdobramentos que serão apresentados, porém a falta de surpresas e previsibilidade foram superadas pela forma inteligente que a história foi desenvolvida. Mesmo sabendo o que provavelmente aconteceria, eu não consegui largar o livro!

Prisioneiro da Sorte  é diversão garantida. Leitura mais que recomendada!

"O JOGO DE RIPPER" (Isabel Allende)

"Minha mãe ainda está viva, mas ele vai matá-la na Sexta-feira Santa, à meia-noite", disse Amanda Martín ao inspetor-chefe, e o policial não a contestou, porque a garota vivia dando provas de que sabia mais do que ele e tordos os seus colegas do Departamento de Homicídios."

p. 07

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Sinopse:

Ripper é um jogo inocente que envolve cinco participantes de diferentes países, reunidos via Skype, para desvendar enigmas criminais. A mestra do jogo é Amanda Martín, uma garota de São Francisco, fanática por romances macabros.

Divorciados, seus pais, Bob Martín e Indiana Jackson, não veem com bons olhos o hobby da filha, mas ela prefere passar a maior parte de seu tempo com o avô, Blake Jackson, que incentiva sua paixão pela literatura noir.

Bob é o inspetor-chefe do Departamento de Homicídios da cidade, e Indiana trabalha na Clínica Holística, atendendo os mais diversos pacientes – entre eles, um sujeito cético, mas que é secreta e perdidamente apaixonado por essa mulher adorável.

Quando o vigia de uma escola é assassinado e uma série de mortes misteriosas começa a acontecer em São Francisco, os cinco jogadores de Ripper se envolvem com os casos. Afinal, eles logo se dão conta de que os crimes parecem ter sido cometidos por um mesmo assassino.

Mas o que deveria ser apenas um entretenimento vira questão de vida ou morte quando Amanda percebe que o cerco do serial killer se fecha em torno de alguém que ela ama. Um plano perverso, premeditado até o último detalhe, está prestes a se tornar realidade.

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O Jogo de Ripper é o romance de estreia da autora Isabel Allende no gênero policial. Quem acompanha o blog sabe que sou apaixonada por thrillers policiais, e estava esperançosa de que O Jogo de Ripper fosse no mínimo um bom divertimento. Entretanto, durante a maior parte do tempo, a leitura foi um martírio.

O início do livro é lento, monótono e há um excesso de personagens cujas apresentações se arrastam por páginas a fio. Cada personagem introduzido na trama é minuciosamente descrito e sua vida esmiuçada a exaustão. A princípio pensei que conhecê-los a fundo seria interessante, mas com o transcorrer da história se tornou maçante. Confesso que fiquei impaciente. A autora pesou a mão em descrições irrelevantes ao caso policial.

O enredo é interessante, mas pouco crível. Os personagens são caricatas, pessoas que não participam da investigação policial têm livre acesso ao caso, o detetive responsável - pai de Amanda - compartilha informações confidenciais com a garota, mesmo sabendo que esses dados seriam repassados para os jogadores de Ripper. É de revirar os olhos. Não dá para levar a sério um enredo desses. E nem devemos, na verdade.

Segundo a própria autora, O Jogo de Ripper foi uma forma de debochar dos romances policiais. Porém, esse artifício não funcionou comigo. A tentativa de ironizar e desconstruir o gênero nem chegou perto de ser algo divertido.

O ponto alto do livro foi o terço final da história, onde a autora foca na investigação e apresenta aspectos interessantes que rodeiam o serial Killer, sua construção e motivação para os assassinatos.

Não vou me atrever a discutir a qualidade narrativa de Isabel Allende, já que esta é inquestionável. Entretanto, simpatizo por histórias mais dinâmicas. Não tenho nada contra obras que fazem criticas a ou que tenham um tom sarcástico, porém fui pega de surpresa. Esperava algo totalmente diferente e, talvez, isso tenha influenciado minha opinião.

Os fãs de Isabel Allende que pretendem ler O Jogo de Ripper, tenham em mente de que esse não é um livro característico da autora. É uma obra diferente, que poderá não agradar alguns leitores. Acredito que cada um deva ler e tirar suas próprias conclusões.

PDM (Stephen Wallenfels)

 

"Sobreviver a um cerco alienígena é um feito. 

Sobreviver à humanidade é outra historia..."

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Foi exatamente às 5:00hs da manhã. O guincho acordou a todos e o som parecia que perfumaria os tímpanos. Parecia metal retorcendo e dilacerando outro metal - o som ampliado milhares de vezes. Depois disso, apenas estática. Os telefones, celulares e rádios pararam de funcionar. Não havia meio de comunicação.

Foi então que elas foram avistadas... Descendo das nuvens surgiram estranhas esferas negras. O horizonte ficou salpicado dessas esferas que começaram a girar... Em seguida, elas começaram a emitir feixes de luz que fizeram automóveis e pessoas sumirem, como num passe de mágica. Não houve explosão, fogo... nada. Simplesmente desapareceram. 

Quando tudo isso aconteceu, Josh - um garoto de 15 anos - estava em casa com seu pai, em Prosser, Washington. Sem poder sair, ele se vê confinado com um pai que se tornou obsessivo e um cachorro gordo e preguiçoso. Agora, eles precisam racionar comida e água, pois não sabem quanto tempo o cerco durará. Sobreviver um dia de cada vez se torna uma tarefa difícil, já que a morte parece ser uma questão de tempo. Então, porque esperar? Josh acredita que não há sentido em prolongar o sofrimento. Já seu pai, acha que a vida é uma dádiva e que a esperança dever e prevalecer até o último sopro de vida.

Longe dali, em Los Angeles, Califórnia, Megs - uma menina de 12 anos - se encontra em pior situação. Sozinha em um estacionamento de hotel, sua sobrevivência dependerá apenas de seu instinto e perspicácia. Procurar água, comida e refúgio se tornam prioridades, mas o caos provocado pela invasão a coloca face a face com um inimigo cruel e impiedoso... o ser humano. 

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PDM, livro de estreia do autor Stephen Wallenfels, foi uma leitura danada de instigante. A primeira vista, a trama pode parecer apenas mais um entre muitos romances juvenis que exploram o tema "invasão alienígena". Porém, o autor surpreende ao apresentar uma história cujo foco não está nos seres invasores ou no ataque. O cerne do enredo reside na essência humana, no conjunto de forças que regem nossa natureza, no comportamento e decisões tomadas pelo homem quando colocado em uma situação que está além de sua compreensão... de seu controle. Do que somos capazes quando pressionados, forçados ao limite? Até que ponto o caráter e a moral de cada indivíduo influenciam suas ações?

A história é narrada em primeira pessoa e alterna os pontos de vista entre os dois personagens adolescentes. Josh, um garoto que vive com a família e Megs, uma menina que se encontra sozinha durante a invasão. O texto é fluído e o autor não se prende a detalhes, não há longas descrições ou explicações sobre os alienígenas. O autor deixa a cargo do leitor deduzir ou imaginar o objetivo do evento. Seria óbvio, e até clichê, uma invasão destinada à conquista ou extermínio, entretanto ao chegarmos no final do livro percebemos que esse não é o objetivo. Não vou entrar em muitos detalhes para não soltar spoiler, mas ficou claro para mim que o autor entrou numa "vibe" de conscientização e reflexão sobre a natureza humana.

Eu tenho um sério problema com histórias que exploram qualquer tipo de crueldade contra animais, e sofri uma angústia tremenda nesse livro. Isso é um ponto positivo para quem gosta de tramas que provocam apreensão, mas eu me senti mal em muitos momentos. Não consigo racionalizar e me convencer de que é só ficção, pelo simples fato de que essas coisas acontecem na vida real... Na guerra, na miséria extrema ou em qualquer situação que coloque a sobrevivência em risco, o homem se torna brutal. E saber disso mexe com meu emocional.

O livro não possui aquele tipo de ação hollywoodiana, com fugas e batalhas de tirar o folego. PDM é tenso, daqueles livros que nos fazem roer as unhas, e a luta que acompanhamos é baseada na lei do mais forte ou mais apto. O que vai definir quem vive ou morre é o instinto de sobrevivência de cada um...

Enfim, PDM é muito bacana. O livro faz parte de uma serie, e o gancho para continuação é bem interessante. Leiam, pois PDM é tensão do início ao fim!

“O CANTO DAS SEREIAS” (Val McDermid)

A gente sempre se lembra da primeira vez. Não é o que dizem sobre sexo? Talvez isso seja mais verdadeiro quando se trata de um assassinato. Nunca me esquecerei de nenhum momento delicioso desse drama estranho e invulgar. Muito embora hoje, com o benefício da experiência e da visão retrospectiva, considero aquela uma performance amadora, ainda consigo me empolgar, por mais que não alcance a satisfação.

p. 13

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A cidade de Bradfield se tornou o palco de um sádico. Corpos brutalmente torturados e assassinados foram encontrados em áreas frequentadas por homossexuais. Apesar de três assassinatos já terem sido praticados, a polícia local reluta em conectá-los. Até o momento estão sendo tratados como casos isolados, mas o chefe de polícia assistente John Brandon acredita estar diante de um assassino em série.

Decidido a levar essa linha de investigação adiante, Brandon convoca o psicólogo forense Tony Hill para auxiliar a investigação. A detetive Carol Jordan é encarregada de fazer a ponte entre Tony e a investigação policial. Agora, além de ter que lidar com o descrédito de seus colegas de trabalho e provar que é capaz de pegar esse assassino, Carol terá que estar de mente aberta para o novo tipo de abordagem que Tony Hill lhe apresentará. Uma nova perspectiva dos assassinatos pode fazer toda a diferença na caçada ao serial killer, também conhecido como Assassino de Bonecas.

Tony Hill tem a missão de desvendar os meandros dessa mente criminosa e traçar um perfil que traga alguma pista de sua identidade. Mas será ele capaz de mergulhar em uma personalidade doentia e manter-se são? Mesmo sendo um profissional experiente, a crueldade e requinte dos assassinatos é diferente de tudo que já viu.

Além disso, Tony precisa enfrentar fantasmas do passado e lutar contra seus próprios demônios. Os segredos que escondeu por tanto tempo o atormentam, mas enfrentá-los pode torná-lo vulneral perante a morbidez e perspicácia desse assassino impiedoso.

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O Canto das Sereias – primeiro volume da série policial Tony Hill & Carol Jordan da escocesa Val McDermid – é um thriller sensacional. Desde que assisti a adaptação britânica da série para a TV chamada Wire in the Blood – no Brasil recebeu o título de Rastros da Maldade – fiquei louca para conhecer os livros de McDermid. Minhas expectativas eram enormes, e confesso que tive receio de não atingi-las. Entretanto, O Canto das Sereias é incrível, daqueles livros que mesmo desconfiando da identidade do criminoso, a dúvida permanece até o momento da revelação.

Desde o início eu desconfiei de quem seria o Serial Killer da história, porém a certeza me escapava a cada nova pista ou revelação do perfil psicológico traçado por Tony Hill. Aliás, achei genial a forma como foi traçada a personalidade de Tony – um psicólogo forense capaz de entrar na mente de um psicopata e entender suas motivações, mas que em segredo também possui transtornos. Tony sonda a própria consciência, mas falha ao tentar se autoavaliar. 

Diferente do último livro que li – Segunda Sombria – cujo enredo utiliza um psicoterapeuta para chegar ao assassino, mas de uma maneira isolada das ações da polícia; O Canto das Sereias interliga vários ramos investigativos e traça uma linha mais completa na busca do criminoso. Aqui, encontramos os laudos periciais, inquirição de possíveis testemunhas, pesquisas de campo, busca de informações em bancos de dados e etc, mas a cereja do bolo é o perfil psicológico que Tony Hill tem a função de traçar. 

A escrita de McDermid é extremamente envolvente, a trama é repleta de cenas impactantes e a investigação segue uma linha que me deixou colada ao livro do início ao fim. O texto intercala períodos narrados em terceira pessoa, onde acompanhamos – na maior parte do tempo – os passos de Carol Jordan e Tony Hill, mas a autora também fornece informações através de alguns personagens secundários. Mas os capítulos mais empolgantes são os que transcrevem as ações do serial killer. Gente… é de arrepiar, com requintes de crueldade. As descrições nos transportam para dentro da cena, sob o olhar do psicopata.

Mesmo com alguns elementos clichês, comuns em romances policiais, o livro se tornou um de meus preferidos. Apesar de ter todos os livros publicados de Val McDermid, O Canto das Sereias foi minha estreia com a autora. Agora eu me pergunto… porque não li nenhum livro dela antes? Leiam sem medo de errar, pois O Canto das Sereias é genial!

“A PLUMA DO DIABO” (Minette Walters)

Nunca percebi quão frágil é a confiança. Pode uma pessoa realmente destruir a fé de outra em tudo e em todos?

p. 202

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Connie Burns – correspondente de guerra da Reuters – está em Serra Leoa num momento frágil, pois o país acabara de sair de uma década de conflitos selvagens. Porém, quatro meses depois do fim da guerra civil, uma torrente de assassinatos ameaça a frágil paz. A polícia culpa ex-soldados rebeldes, mas Connie acreditava ter motivos para suspeitar de um indivíduo em particular… um mercenário britânico. Ele usava nomes diferentes, mas sua violência e ódio pelas mulheres era algo inerente.

Dois anos depois, agora em Bagdá, Connie novamente se depara com o mercenário. Sua teoria era frágil e jamais se sustentaria num tribunal, assim, Connie decide investigar mais sobre aquele homem. Mas seus planos são frustrados quando ela é sequestrada e mantida em cativeiro por três dias. 

Ao ser libertada, Connie se transformou em outra pessoa. Apenas uma sombra do que fora um dia… uma mulher amedrontada, agorafóbica e com frequentes ataques de pânico. Tentando fugir de seus medos, Connie muda-se para Dorset – uma pequena cidade interiorana. Aluga uma antiga propriedade, a casa Barton, e descobre que não é a única com segredos a esconder.

Sua tentativa de se isolar é frustrada por Jess Derbyshire, uma mulher solitária e pouco sociável que vive na companhia de seus cães Mastins. Uma respeitosa amizade nasce entre as duas, mas Connie não consegue se livrar dos fantasmas do passado. Até que seus medos tornam-se realidade e ela se vê, mais uma vez, encurralada pelo monstro que assombra seus pesadelos.

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Quando iniciei a leitura de Pluma do Diabo – da autora britânica Minette Walters – estava convencida de que tratava-se de um thriller policial. Mas na verdade, o livro é um suspense psicológico. Narrado em primeira pessoa, acompanhamos a trajetória de Connie Burns, uma correspondente internacional que já cobriu conflitos em Serra Leoa e Iraque. Em meio ao caos, uma série de assassinatos chama sua atenção. Será que alguém está se aproveitando da desordem da guerra para realizar suas fantasias sádicas? Connie suspeita de um mercenário, começa a fazer perguntas e acaba chamando a atenção para si. Então, algo acontece com ela e tudo muda… 

Esse início é sensacional e capaz de nos fazer devorar as páginas, porém é extremamente curto. Após essa fase, vemos a protagonista enfrentar um momento de sofrimento psicológico, trauma e fobia. A autora foi muito astuciosa, pois deixa o leitor praticamente no escuro – tanto em relação ao que realmente aconteceu com Connie quanto a que rumo à história tomará dali pra frente. As informações são apresentadas paulatinamente, como lampejos de memórias ou confissões da personagem.

Walters passa a descrever o cotidiano de Connie e a amizade que ela desenvolve por Jess, que é um tanto excêntrica. Seguimos, então, uma Connie apática e amedrontada, e os personagens secundários ganham destaque. Inclusive, há uma personagem que não participa diretamente da trama, mas que adquire uma importância considerável ao longo do livro. Uma figura que nos é apresentada através dos relatos de terceiros, e em nenhum momento aparece como alguém presente. Uma abordagem ousada, já que o tema do inicio do livro é praticamente relegado ao esquecimento. Claro, que o mistério sobre o mercenário psicopata e o sequestro rodeiam a mente e direcionam o comportamento de Connie, porém o assunto assume um papel de menor importância nesse momento da história. 

É aí que reside a genialidade da autora. Ela envolve o leitor não pela ação ou violência, mas pelo desejo de saber o que virá a seguir… curiosidade. No terço final do livro a tensão volta às páginas e acompanhamos momentos bem angustiantes. Entretanto, o desfecho deixou a desejar. Minette Walters apresenta um final ambíguo, aberto a interpretações. Particularmente, não gosto muito desse tipo de desfecho, a não ser que seja muito bem planejado e desenvolvido. 

A Pluma do Diabo é um suspense psicológico repleto de tensão, angustia e mistério. Leitura mais que recomendada para os fãs do gênero.

Curiosidade: Pluma do diabo é uma expressão de origem turca que possui o seguinte significado: mulher que desperta o interesse de um homem sem se dar conta; causa inconsciente de excitação sexual.

"O LIVRO DOS PRAZERES PROIBIDOS" (Federico Andahazi)

(...) o homem se prenderá tanto na leitura que passará as noites lendo, em claro, e os dias dormindo; e, assim, de pouco dormir e muito ler, seu cérebro secará, até o ponto de perder o juízo.
p. 269

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Em 1455, a cidade de Mainz, na Alemanha, está em polvorosa. Não bastassem as revoltas populares tão comuns à época, Gutenberg está sendo acusado de comercializar livros clandestinos, de roubar e de praticar bruxaria e satanismo juntamente com seus parceiros comerciais, Johann Fust e Petrus Schöffer. Sigfrido de Moguncia, o promotor do caso, é considerado o maior copista de seu tempo e tem um interesse especial, já que a Bíblia que os réus copiaram foi originalmente escrita por ele próprio.

Ao mesmo tempo, o terror se espalha pela cidade, em especial no Mosteiro da Sagrada Canastra, um bordel de luxo às margens do rio Reno cujas prostitutas são adeptas das práticas dos “prazeres proibidos”. O motivo: um assassino anda à solta. Suas vítimas: invariavelmente, as prostitutas do bordel, que são mortas com brutalidade e têm as peles meticulosamente arrancadas. O burburinho comum do local dá lugar ao silêncio. Tão acostumados a visitar as “adoradoras da Sagrada Canastra” – e a praticar seus rituais bem peculiares –, os homens da cidade estão trancafiados em suas casas, assim como as prostitutas.
Que relação pode haver entre os crimes e o inventor da prensa? Um documento misterioso guardado por Ulva, a mais antiga das adoradoras, parece conter a resposta. 

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Escritor e psicanalista argentino, Federico Andahazi, é conhecido como uma das novas expressões da literatura latino-americana. Filho de poeta, herdou uma bagagem cultural valiosíssima. Após o polêmico romance “O Anatomista”, que eu li e adorei, Andahazi teve sua carreira alavancada.
Também li A Cidade dos Hereges, onde ele coloca em cheque os dogmas religiosos.
Geralmente, os enredos de Andahazi abordam temas polêmicos, sua escrita é simples e ao mesmo tempo rude. Ele não poupa o leitor, narra os fatos de forma crua e direta. Simplesmente nos golpeia com descrições que chocam, e parece não se importar se está sendo vulgar ou desagradável. A maneira como se expressa é o que mais me agrada.
 

O autor mantém seu estilo em O Livro dos Prazeres Proibidos, porém achei o desenrolar da história lento.

Ambientado no seculo XV, Andahazi romanceia a trajetória de Johannes Gutenberg, inventor da prensa gráfica. O livro possui duas tramas que transcorrem em paralelo. De um lado, temos o julgamento de Gutenberg, onde sua vida é destrinchada e suas intenções ao criar a prensa questionada. Seria ele um homem à frente de seu tempo e inventor ou um falsificador? No outro eixo, temos os assassinatos de prostitutas seguidoras de uma seita cujos segredos estão contidos no Livro dos Prazeres Proibidos. Qual a ligação entre esses enredos? Durante a leitura, fiquei com a sensação de estar lendo dois livros distintos, pois o elo que as une torna-se claro apenas no desfecho.

O tema é fascinante. No entanto, o autor traçou o enredo de uma maneira que não foi muito atrativa para mim.
Apesar de gostar de narrativas detalhistas, achei que o autor pesou a mão nas descrições. É através de lembranças e divagações durante o julgamento de Gutenberg que Anadahazi conta sua história e, da mesma forma, a história da "puta mãe" Ulva. Não se assustem, a prostituta é chamada dessa forma no livro. Porém, ele se estendeu demais em algumas descrições. Andahazi chega a dar uma aula completa sobre a arte da felação ou do processo de cunhagem de moedas, por exemplo. Algumas memórias e pensamentos dos personagens levam várias páginas para serem concluídos. E foram essas passagens que me entediaram.

Eu gostei muito da história como um todo, mas senti um certo alívio ao terminá-la. Confesso que não é um livro que agradará a todos.
Mas não abandonarei o autor, continuo amando sua narrativa atrevida e sem vergonha. 

Andahazi, Federico. O Livro dos Prazeres Proibidos. Bertrand Brasil, 2013. 294 p.

"ASSASSINATOS DEMAIS" (Colleen McCullough)

— Doze! - repetiu Abe em tom de assombro. — Carmine, em toda a história de Holloman nunca houve doze assassinatos num dia. Quatro foi o máximo (...). Você esclareceu tudo em menos de uma semana.
— Bem, duvido que eu vá conseguir o mesmo dessa vez - declarou Carmine, em tom pessimista.
p. 15

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Dois anos haviam se passado desde que o detetive Carmine Delmonico tirara das ruas o serial killer conhecido como Fantasma. Ele fora promovido a capitão, e construiu uma nova família.
Em um lindo dia de primavera de 1967, a pequena cidade de Holloman, Connecticut, enfrentou algo sem precedentes: doze assassinatos foram cometidos em menos de 24 horas. O evento deixa o departamento de polícia em polvorosa, afinal, tantas mortes em um curto espaço de tempo é algo raro. 

Delegando parte do trabalhado para os detetives de sua equipe, o capitão Carmine inicia uma investigação que o levará ao centro de uma rede de mentiras e segredos.

O mistério parece insolúvel, pois os assassinatos não possuem características em comum. Porém, Carmine não acredita que sejam mera coincidência.
Como se não bastasse a tarefa de solucionar os assassinatos, ele se depara com a intromissão do FBI em sua investigação. A trama em torno das mortes é mais complexa do que ele imaginava, pois um espião está a espreita em Holloman. Alguém está passando informações sobre projetos militares secretos para os russos.

Além da rotina policial sobrecarregada, Carmine e sua equipe conduzirão uma investigação em meio à política, corporativismo e rivalidade.

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Assassinatos Demais é o segundo volume da série policial protagonizada pelo investigador de polícia Carmine Delmonico de Colleen McCullough. Leia a resenha do primeiro livro - Liga, Desliga.
Particularmente, o grande atrativo da serie é sua ambientação. Para quem ainda não conhece, a trama transcorre na década de 1960.
Aqui, acompanhamos a polícia de Holloman numa investigação de múltiplos assassinatos. Na verdade, são doze mortes em um só dia. A autora também insere elementos bem interessantes, assuntos que estavam em pauta nesse período. Entremeado aos assassinatos, McCullough leva o leitor por uma trama que aborda o ativismo feminista, espionagem industrial e a corrida armamentista da Guerra Fria que definiu a época.

Gosto de romances policiais em que os detetives trabalham à moda antiga, no tête-à-tête, interrogando e acareando os suspeitos. Porém, seguir investigações paralelas, de múltiplos assassinatos, se tornou cansativo para mim. Achei que foram abordagens demais para um romance só.
Assim, como esperado, algumas mortes tiveram uma solução rápida, outras praticamente se resolveram sozinhas e poucas ganharam a atenção devida. Novamente, achei que toda teoria do capitão Delmonico Carmine foi baseada mais em suposições e instinto do que em evidencias concretas. Ele meio que cisma com algo e segue seu rastro.

O que mais me incomoda nessa linha é o fato de que, geralmente, Carmine acerta no "chute" e a investigação avança com algumas pistas jogadas aqui e outras ali. Claro, que a autora insere muitas questões a serem respondidas, contratempos e obstáculos, o que torna a história mais interessante. Porém, continuo achado um baita exagero 12 assassinatos - mais algumas mortes de brinde -, perversões sexuais, espionagem, igualdade feminina e traição política abordados na mesma trama.

Em compensação, McCullough é muito detalhista, pois delineia a investigação de forma meticulosa, traçando o perfil de cada suspeito e, mesmo assim, não deixa transparecer quem realmente é o criminoso da história. Assassinatos Demais, é um bom romance policial, que vai desafiar o poder de dedução dos amantes do gênero.

“O TRIÂNGULO SECRETO”: Os Cinco Templários de Jesus (Didier Convard)

(…) Éramos animais selvagens. Lobos estúpidos que estripavam, sem distinção, muçulmanos e judeus, queimando mesquitas e sinagogas. As ruas estavam inundadas por um espesso rio vermelho que o sol tornava viscoso. A minha cota e a minha túnica encharcadas… vermelhas… As mãos também… vermelhas! Vermelhas de sangue dos inocentes. Do sangue de mulheres e crianças.
p. 52

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As quatro letras que os romanos haviam traçado em cima da cruz daquele que foi crucificado ocultam um segredo. I.N.R.I – Iesus Nazarenus Rex Iudaeorum… : “Jesus de Nazaré, Rei dos Judeus”.
Mas os cinco cavaleiros que carregam o fardo da verdade, sabem que esse acrônimo esconde uma mensagem oculta cuja revelação poria abaixo os fundamentos da Santa Igreja. Dissimulada sob esse vocábulo estava a chave do conhecimento.

Há séculos o túmulo de Cristo havia sido descoberto, mas a sepultura que a igreja anseia descobrir é outra… Uma sepultura anônima, onde está encerrado o segredo que assombra o Papa. Ele está disposto a tudo para ter a posse da verdade, e assim, garantir que ela jamais seja revelada.
Mas a igreja não é a única que está à procura de tal sepultura. Cinco cavaleiros templários receberam a missão de proteger o segredo e, no tempo certo, expo-lo ao mundo.

Começa, então, uma guerra oculta entre a Igreja e os cinco cavaleiros. Para vencer essa disputa, o Papa conta com a ajuda de um sanguinário assassino – que faz parte de uma milícia que age em favor da igreja chamada Guardiães de Sangue.

Este, cometerá atos abomináveis para garantir que a verdade não seja revelada e que, assim, o mundo continue com sua crença em Roma…

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Os Cinco Templários de Jesus é o segundo volume da série O Triangulo Secreto do autor francês Didier Convard. Os livros são uma adaptação da série homônima em formato HQ. A trama da série gira em torno de uma corrida para possuir as provas de uma verdade contundente escondida há séculos pela igreja católica. No primeiro volume – As Lágrimas do Papa – a história transcorre na atualidade, mas é intercalada por fatos ocorridos no passado.  Eu gostei muito dessa abordagem e imaginei que a sequencia seguiria pelo mesmo caminho.

Entretanto, Os Cinco Templários de Jesus é totalmente diferente, pois a trama retrocede ao ano de 1104 - 1108 e revela ao leitor detalhes do tão cobiçado segredo. Aqui, viajamos para Jerusalém no período das cruzadas e, posteriormente, a história é ambientada na França. Fui surpreendida, de forma muito positiva, por esse desvio no tempo. Confesso que estranhei no início, pois o livro não continua a história do primeiro volume, mas tem a função de complementar e esclarecer alguns fatos citados anteriormente.

Achei que no primeiro livro os argumentos apresentados foram pouco convincentes. Felizmente, não tive a mesma impressão aqui, pois o autor nos apresenta muitos detalhes e explicações sobre o segredo que envolve a figura de Jesus, a Igreja e os Maçons. Algumas explicações se tornam repetitivas, inclusive. Porém, continuo achando o segredo um tanto inverossímil. Mas não posso negar que é original.

O livro possui cenas violentas, e o autor não poupa os personagens – seja mulher, criança ou idoso. Então, estejam preparados para muita perseguição e carnificina.
Leiam a série com a mente aberta, sem ater-se a dogmas religiosos. Assim, a leitura será muito mais descontraída. Recomendo aos fãs de thrillers históricos sobre conspirações, intrigas e assassinatos.

Convard, Didier. Os Cinco Templários de Jesus. Bertrand Brasil, 2013. 378 p. (O Triangulo Secreto, Vol. 2)

“PURO” (Andrew Miller)

A missão que lhe foi confiada não será simplesmente a de desencavar ossos e levá-los para longe. Ele já entendeu que será preciso lidar com os vivos tanto com os mortos.

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Sinopse:

Paris, 1785.
Jean-Baptiste Baratte, um jovem engenheiro de origem modesta, recebe de um dos ministros do rei Luiz XVI uma missão desafiadora: livrar-se da igreja e do cemitério de Les Innocents. O cemitério vem acumulando corpos há séculos, chegando ao ponto da população vizinha sentir o gosto dos cadáveres na comida e na água. Respiram a morte, têm seu cheiro, seu hálito.

No começo, Barate vê nessa empreitada uma chance de limpar o fardo da história, a tarefa perfeita para um homem moderno, do futuro, da razão. Mas logo ele percebe que a igreja e o cemitério são prenúncios de uma queda maior que está por vir. Os rumores de uma grande mudança que se aproxima ganham volume, e o povo se divide quanto ao trabalho de Baratte: ao mesmo tempo que a cidade já não suporta mais um cemitério que não para de receber corpos e não tem para onde crescer, é difícil aceitar a mudança e tirar de cena um dos marcos do passado monárquico.

O engenheiro imagina que a missão seja ingrata, das mais desagradáveis, mas não faz ideia dos dramas e das calamidades que se avizinham e se concretizam conforme os ossos começam a emergir de seus séculos de descanso. E, com a agitação contra a corte de Luiz XVI se tornando cada vez mais insuportável, Baratte percebe que o futuro que planejara para si pode não ser mais o que ele quer de fato.

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Puro de Andrew Miller, é um romance histórico ambientado na Paris de 1785. O autor despe Paris de sua aura elegante e sensual, retratando uma cidade pútrida, onde o fedor dos mortos do cemitério Les Innocents empesteia o ar, o sabor dos alimentos, e até o hálito das pessoas que moram na região. Penicos sendo esvaziados nas calçadas, animais se aliviando nas ruas… um mar de podridão e excrementos. É de um realismo impressionante.

O jovem engenheiro Baratte – protagonista da história – é um homem racional e progressista.  Pensou que sua tarefa seria simples, mas acaba tendo que lidar com questões morais, sociais e com sua própria consciência. Baratte vê sua razão ser confrontada pela emoção.

O autor introduz drama, assassinato, estupro… o que trouxe mais tensão ao enredo. A escrita de Miller é espetacular – pois ele consegue ser poético sem ser rebuscado e descomplicado sem ser simplista.
A narrativa é repleta de metáforas. O título do livro, por exemplo, poderia ser considerado uma parábola, já que a atmosfera de Puro é originalmente suja. Ou talvez o autor simplesmente se refira à purificação de Paris com a destruição do cemitério Les Innocents. Quem sabe ao certo? É exatamente nessa questão que e a leitura se tornou truncada para mim. As metáforas e mensagens subentendidas me desgastaram com o tempo.
A trama é interessante, a narrativa bela, mas fiquei à margem da história. Achei que faltou um detalhamento melhor da sociedade pré-revolucionária. Temos um vislumbre, apenas isso, do despertar do povo para questões sociais e o início de pequenas manifestações.

Puro é um livro que desejo reler num outro momento, pois sinto que não consegui absorver tudo que o livro tem a oferecer. Puro agradará aos leitores que gostam de romances históricos descritivos, com uma prosa mais elegante e que não se incomodam com uma alta carga de humanidade. Sim, Puro descreve o ser humanos de uma forma muito intimista, e isso muitas vezes incomoda. Por mais que a morte permeie o livro do início ao fim, as páginas de Puro também estão repletas de vida.

Miller, Andrew. Puro. Bertrand, 2013. 378 p.

“ÁGUA NA BOCA” (Andrea Camilleri e Carlo Lucarelli)

(…) A sujeita corre para um automóvel que está do outro lado da rua, e do qual saiu outro careca, um cara corpulento, de barbicha, e também com o parabelo na mão. Todos armados nesta merda, cacete, menos eu.

Assim que grito polícia a sujeita se vira para mim e me dá um tiro, a escrota, e me acerta uma janela da viatura. Eu me cago de medo, é natural, mas sou um policial, o que estou fazendo aqui?…

p. 89

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Sinopse:
Após um encontro entre os dois escritores para a gravação de um documentário, eles aceitam o desafio proposto por seu editor: escrever um livro a quatro mãos, em que cada um fosse criando, alternadamente, as partes da trama.

O que começou apenas como uma obra colaborativa, se tornou, ao longo dos meses, uma partida de xadrez – palavras do próprio editor. Camilleri e Lucarelli enviavam o texto ao parceiro sempre num momento em que dificultasse a continuação por parte do adversário. A comunicação entre eles ocorria por meio de cartas e faxes – em que utilizavam fotos, colagens, textos escritos à mão e datilografados. Em determinados momentos, segundo eles próprios, foi extremamente complicado sair da situação criada pelo outro.

Água na boca é, portanto, o resultado de um duelo travado entre dois mestres detentores de técnicas distintas de escrita e que conquistaram milhões de leitores ao redor do mundo.

O que põe Montalbano e Grazia em contato é um insólito homicídio ocorrido em Bolonha: a vítima é encontrada com um saco plástico cobrindo-lhe a cabeça. No piso, ao lado do cadáver, há três peixinhos vermelhos. O caso está nas mãos de Grazia Negro, a qual, tendo descoberto que a vítima era originária de Vigàta, pede ajuda ao colega siciliano. Mas até que ponto Montalbano estará disposto a entrar no jogo e acompanhar Grazia numa investigação que se anuncia perigosíssima e é abertamente hostilizada pelos superiores de ambos?

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Água na boca de Andrea Camilleri e Carlo Lucarelli é um romance policial que me surpreendeu pela originalidade. Decidi não revelar o conteúdo da trama policial, pois ela é tão simples e curta que eu acabaria soltando algum spoiler. A descrição exposta na sinopse está na medida certa, pois esclarece as circunstancias que uniram os dois autores no projeto de escreverem juntos e dá um vislumbre do enredo, mas sem revelar os pormenores.

O que mais chamou minha atenção no livro foi sua construção. Por mais incrível que possa parecer, Água na Boca é um romance policial epistolar. Composto não por só por cartas trocadas entre os protagonistas, mas também por relatórios policiais, declarações de testemunhas, artigos de jornais, telegramas, fotos e etc. Interessante foi perceber na narrativa os desafios inseridos nas cartas, sem falar no tom de troça que permeia todo o texto. A história é contada com humor, em alguns momentos chegando a zombaria. Escrever Água na Boca foi um exercício, uma brincadeira divertida entre os autores.
Na verdade, não há um mistério a ser desvendado, pois o assassino é descoberto logo após um acanhado início de averiguação das pistas. Assim, também não há motivação para uma investigação mais apurada. Água na Boca é um livro leve, com uma investigação não autorizada que mais parece um passatempo, culminando numa resolução rápida e óbvia. É muito divertido, principalmente pelo texto espirituoso, mas foi praticamente impossível levá-lo a sério. Confesso que dei boas risadas.

Acredito que eu teria aproveitado mais a leitura se já tivesse lido algum livro de Camilleri e Lucarelli. Pois fica claro que os autores partem do pressuposto que o leitor já conheça seus personagens. O comissário Salvo Montalbano, por exemplo, é protagonista de uma série homônima de Andrea Camilleri que conta com mais de dez livros publicados na Coleção Negra pela Editora Record. E eu não li nenhum!! Infelizmente, Carlo Lucarelli não teve nenhum livro publicado anteriormente por aqui.

Leia tendo em mente que Água na Boca é um livro despretensioso, cujo objetivo é o entretenimento. Então, não espere muito da trama policial.

Camilleri, Andrea. Lucarelli, Carlo. Água na Boca. Bertrand, 2013. 108 p.

“A FILHA DA FEITICEIRA” (Paula Brackston)

Lentamente, Tegan ergueu os olhos, e pude ver a expressão maravilhada em seu rosto. Era uma expressão que só se poderia encontrar naqueles que são jovens o bastante para ter mentes abertas como os oceanos e os corações ansiosos por provas de que magia existe. p. 43

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Elizabeth Anne Hawksmith, ou simplesmente Bess, vive com sua família no vilarejo de Batchcombe, Wessex. Sua vida era pacata, passava os dias trabalhando na colheita e cuidando dos animais na companhia dos irmãos. Mas em 1627 o bem-estar de espírito do lugarejo foi abalado pela chegada da peste. Dor e morte invadiram lares e dizimou famílias inteiras.
Bess viu seu pai, seu irmão e sua amada irmãzinha morrerem. Mas ela não estava imune à doença, e também sucumbiu à febre. Porém, Bess não morreu e saiu, inexplicavelmente, sem nenhuma marca da peste.

Bess vê sua vida desmoronar quando um magistrado, juiz e caçador de feiticeiras chega ao vilarejo. Sua mãe foi acusada de bruxaria e sentenciada à morte. Antes de ser enforcada, ela pede para que Bess procure Gideon Masters, pois só ele pode salvá-la do mesmo destino.
Seguindo o conselho de sua mãe, Bess pede o auxílio de Gideon. Mas o homem não está interessado em protegê-la, ele lhe oferece os meios para que possa se defender. Assim, Bess é iniciada nas artes da feitiçaria. Com o poder que lhe foi oferecido, ela não só sobreviveria ao caçador de bruxas como seria imortal. Mas a vida eterna concedida lhe custaria caro…
Gideon não salvou a vida de Bess por bondade, ele anseia que ela permaneça a seu lado para sempre. Bess conhece a maldade que reside no coração desse homem, e não deseja compartilhar sua vida com alguém tão vil. Então… ela foge.

Nos dias de hoje, aos 384 anos, Elizabeth leva uma vida sossegada. Mas sempre vigilante. Passa os dias cuidando de sua horta e ganha a vida vendendo ervas e óleos aromáticos na feira. Mas sua vida solitária é interrompida por Tegan, uma adolescente que conquista o coração da cansada feiticeira. Mesmo sabendo dos riscos, Elizabeth faz de Tegan sua aprendiz e passa a ensiná-la os caminhos da feitiçaria. Mas nesse processo, acaba evocando os demônios de seu passado…

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Bruxas, divindades pagãs e rituais de magia sempre exerceram grande atração sobre mim. Quando soube do lançamento de A Filha da Feiticeira da autora Paula Brackston… meu olhos brilharam. Não só pelo tema, mas também pela ambientação histórica que a trama oferece.
A Filha da Feiticeira explora a magia wiccana e o respeito pelas forças da natureza, mas também fala de feitiços malignos. Claro que elementos tradicionais dos romances YA estão presentes, como: a fantasia em torno da magia – em alguns momentos com certa afetação –, e a eterna luta do bem contra o mal. Mas aqui, a magia tem um apelo diferente, pois não surge de poderes sobrenaturais vindos do nada. Ela é invocada, ritualística, precisa ser aceita pelo iniciado nas “artes” e há um preço a ser pago. A magia é a alma da trama, e se não fosse por uma falha aqui outra ali, a história seria perfeita.
Fiquei encantada com a escrita da autora... Detalhada, mas sem ser cansativa e com belas descrições do ambiente. O texto se intercala entre o tempo presente – narrado em primeira pessoa na forma de diário –, e relatos do passado – narrados em terceira pessoa. Uma particularidade interessante… os capítulos narrados no presente são demarcados por quatro Sabbats celebrados a cada ano pelos bruxos – Imbolc, Beltane, Litha e Samhain; e cada anotação do diário é iniciada descrevendo a fase lunar do dia. Achei incrível o cuidado com os detalhes.

Meus momentos preferidos foram os transcorridos no passado, pois é quando Bess nos conta parte de sua trajetória enquanto foge de Gideon. Acompanhamos Bess no ano de 1628, apogeu da caça às bruxas, um período sombrio de perseguição social e intolerância. Em seguida, à Londres do século XIX, no mesmo período que ocorreram os ataques de Jack, O Estripador. Por fim, somos levados a Passchendaele, em 1917, durante uma campanha da Primeira Guerra Mundial.

Apenas senti falta de alguns pormenores sobre a existência de Bess. Os saltos no tempo são muito espaçados e as lacunas geram algumas dúvidas. Por exemplo… Brackston não revela ao leitor o período logo após Bess ser iniciada como feiticeira, e ficamos sem saber como foi essa transição ou adaptação à nova condição. Eu gostaria muito de saber como ela encarou o poder que adquiriu e como sua magia se desenvolveu. Outro detalhe que me causou incômodo, foi a ingenuidade exagerada de Bess. Não consegui me convencer que uma mulher que atravessou séculos fugindo de seu perseguidor, não enxergasse o mal bem à frente de seu nariz!

A Filha da Feiticeira é um romance que expõe, através da protagonista, a obrigação de responder pelas próprias escolhas e uma batalha íntima contra o poder de sedução do mal. Eu gostaria de acreditar que existe magia na natureza, que podemos nos conectar aos elementos e invocar seu poder. E você?

Brackston, Paula. A Filha da Feiticeira. Bertrand Brasil, 2013. 448 p.

“LIGA, DESLIGA” (Colleen McCullough)

(…) Se ela sofreu? Sim, sim, sim, ela sofreu! Ela sofreu horrivelmente, e ele fez de tudo para que ela permanecesse acordada para ver tudo… Já passei há muito tempo da fase de descrer em Deus. Acredito que o mundo pertence ao Diabo. Acredito que o Diabo é infinitamente mais poderoso do que Deus. E que os soldados da bondade, senão de Deus, estão perdendo a guerra.

p. 94

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Em 1965, a cidade de Holloman – Connecticut – está sendo assombrada por um assassino sádico. Adolescentes com ascendência latina estão sendo brutalmente mortas. O centro de pesquisas neurológicas Hughlingd Jackson, conhecido como Hug, foi eleito o palco preferido desse psicopata. Foi no frigorífico do instituto que parte do primeiro corpo foi encontrado… apenas o tronco, pois a garota havia sido decapitada e desmembrada.
O tenente Carmine Delmonico foi designado para investigar o caso, mas o assassino é astuto e está sempre a dois passos à sua frente. Durante a investigação, Carmine descobre que esse não é o primeiro caso, o assassino vem agindo há muito mais tempo. Os cadáveres vão se acumulando, mas o rastro que conduz ao instituto Hug está cada vez mais evidente. Sem pistas ou testemunhas que revele um provável suspeito, a polícia precisa investigar todos os funcionários do Hug e manter uma vigilância cerrada.

Mas esse psicopata não está disposto a facilitar as coisas para o tenente Delmonico. Ele não segue um padrão, muda o modus operandi a cada ataque e as vítimas possuem características distintas. Sem saída, Carmine está disposto a tudo para tirar esse sádico das ruas. Mas o jogo do assassino está apenas começando…

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Liga, desliga é o primeiro volume da série policial protagonizada pelo investigador de polícia Carmine Delmonico, escrita por Colleen McCullough. Como fã de literatura policial, eu não poderia deixar de conferir o primeiro thriller de uma autora que é aclamada por escrever histórias românticas.

A escrita de Colleen McCullough é muito agradável, detalhada sem ser maçante e possui um ritmo cadenciado…fluido. A autora intercala a narração entre os personagens, tanto os policiais como os suspeitos têm seus pontos de vista apresentados. 

A trama é ambientada na década de 1960 e a autora não poupa esforços na caracterização dos personagens e descrição do cenário. Liga, desliga tem algumas particularidades que o distingue. Aqui não há como o leitor formular hipóteses ou suspeitar de algum personagem, simplesmente porque a autora não revela absolutamente nada. E, quando eu digo nada… é nada mesmo.

Ao longo do livro acompanhamos uma caçada a um serial killer infrutífera. Os próprios personagens que investigam o caso sentem-se frustrados pela falta de pistas e testemunhas. Lembram que estamos em 1965? Aqui, a medicina forense se limitava à perícia do corpo, os perfis psicológicos ainda não eram estudados e a polícia nem sonhava com a tecnologia que temos nos dias de hoje. O tenente Delmonico, coitado, passa praticamente o livro todo fazendo suposições e formulando hipóteses, pois ele não tem com o que trabalhar. Ele deduz demais, até. Um pequeno indício é capaz de fazer Delmonico formular uma teoria completa, e sem embasamento nenhum. Tudo no chutômetro. rsrs
Ler mais de 300 páginas sem progresso nenhum na investigação me deixou impaciente e desmotivada. Algum resultado ou pista, mesmo que ilusória, daria mais fôlego à história.
O desfecho do livro possui um pouco mais de ação e faz uma revelação inesperada. Um aviso para os curiosos que costumam ler a última página do livro... passem longe do final, pois a autora deixa a "bomba" justamente para o último parágrafo.

Apesar de não ser uma história repleta de reviravoltas e tensão - Liga, desliga - apresenta cenas de crimes chocantes e, no final, reserva boas surpresas ao leitor.

McCullough, Colleen. Liga, desliga. Bertrand Brasil, 2010. 420 p. (série Carmine Delmonico, Vol. 1)